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Une question plus restreinte consiste à savoir 

 comment la vigne a pénétré dans notre Valais. Sont- 

 ce les Romains qui nous ont dotés de cette plante ou 

 bien son introduction chez nous est-elle antérieure à 

 eux ? S'il m'était permis de manifester mon opinion 

 s'u- cette question également difficile, je dirais 

 que je crois la culture de la vigne dans la Vallée 

 Pennine bien antérieure à l'ère romaine, et cela, 

 pareeque les peuples de la Judée, de l'Eg3 r pte, de 

 l'Asie mineure, de la Grèce, de la Phénicie, de l'His- 

 panie cultivaient cette plante et faisaient du vin 

 dès la plus haute antiquité. C'est prouvé par la 

 Bible et par d'autres écrits anciens. Ces écrits ne 

 parlent pas de l'Italie, il est vrai, mais la mer, loin de 

 séparer ces peuples de ceux de l'Italie, favorisait au 

 contraire leur rapprochement. Les bords de la Médi- 

 terranée étaient le foyer principal de l'activité 

 humaine et le centre commercial des peuples naviga- 

 teurs par excellence de l'ancien monde. Or une 

 culture en honneur dans les pays circonvoisins 

 pouvait-elle rester inconnue dans les pays d'Italie? 

 on doit croire que non. Cela étant, notre vallée si 

 voisine de l'Italie, en communication avec elle par 

 le Simplon et le St-Bernard, ces deux grandes et 

 anciennes voies commerciales et militaires, notre 

 vallée qui est une Italie par son climat et ses pro- 

 duits, ne pouvait elle pas déjà dans ce vieil âge rela- 

 tivement civilisé quia précédé la fondation de Borne, 

 connaître et cultiver la vigne aussi bien que l'Italie 

 elle-même? Il est permis de le supposer. 



Peut-être pourrait-on m'objecter que le Valais 

 n'a pas dû connaître la vigne avant le midi de la 

 France, que cette plante n'a été importée que vers 

 550 avant J. Christ par la colonie de Phocéens qui 

 fondèrent Marseille. Mais ce fait ne prouve point nue 



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