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Mais alors. >i les Convoluta peuveul sortir daas la mer calme, pourquoi 

 m- Le font-elles que lorsque le Ilot descendant es! près de quitterla zone de 

 leur habitat? On peut l'expliquer on invoquant leur rythme acquis provo- 

 quant des mouvements spontanés. Mais, de quelques expériences que j'ai 



laites, j'ai été amené à conclure à l'intervention d'un fadeur nouveau, 

 celui île la pression. 



En plaçant des tubes contenant des Convoluta à différents niveaux dans 

 des bocaux élevés pleins d'eau de mer, sans les secouer, et en les y laissant 

 un certain temps, j'ai pu constater que tant que la couche d'eau ne dépas- 

 sail pas 7 ou 8 centimètres, les Turbellariés sortaient du sable s'ils avaient 

 été secoués auparavant , ou restaient à la surface dans le cas contraire. Mais 

 dés que celle couche dépassait 10 centimètres, la sortie ne s'effectuait plus 

 guère; et avec des couches d'eau un peu épaisses, les Convoluta rentrent 

 dans le sable et n'en sortenl plus, du moins de quelques heures, car je 

 n'ai pas poursuivi très longtemps ces expériences. En tout cas, ces faits 

 semblent indiquer que, tant que la mer se trouve laisser une couche d'eau 

 d'une certaine épaisseur au-dessus du sable, même dans le calme le plus 

 absolu- et malgré l'attraction de la lumière, les Convoluta ne sortent point à 

 cause de l'influence du facteur pression, mais si l'eau est calme, quand il 

 n'y a plus que quelques centimètres d'eau, elles commencent à émerger, 

 que la couche d'eau soit stagnante ou appartienne à la marée descendante. 



5° Rôle de la chaleur. — Pour ce qui est de la chaleur, je n'ai pu noter 

 en aucun cas son action. Il est vrai qu'une température élevée, de 3o de- 

 grés par exemple, supprime les oscillations tidales spontanées, d'après 

 L Martin, mais il peut s'agir d'altérations agissant au même titre que di- 

 verses causes toxiques énumérées par cet auteur. En réalité, la température 

 à laquelle sont soumises les Convoluta n'est jamais très élevée: en effet, le 

 soleil, par suite de l'évaporation qu'il provoque et de la conduction ther- 

 mique qui s'effectue dans l'eau et le sable, n'élève jamais beaucoup la tem- 

 pérature des mares de plage; et, lorsque l'eau est presque complètement 

 évaporée, la dessiccation fait plonger les Convoluta, qui évitent ainsi tout 

 échauffement exagéré. Aussi les Convoluta ne sont-elles pas adaptées à 

 réagir à la chaleur comme aux autres facteurs dont elles subissent l'in- 

 fluence: elles ne présentent pas de rrréaction anticipée- vis-à-vis de l'action 

 nocive d'une élévation thermique; elles ne réagissent que quand l'action 

 nocive s'exerce déjà, c'est-à-dire trop tard. C'est vers 3a-35 degrés , d'après 

 Gamble ••! Keeble,que les Convolu'a présentent un thermotropisme négatif , 



le sable qu'on constate dans la nature, avec identité seule ni du sens de la réac- 

 tion Péotropiqne. Les écrits des auteurs (Gamble et Keeble, Martin 1 ne précisent 

 pas neltem ml la nature d - osi illati ins qu'ils ont observées, à savoir s'il s'agitd'os- 

 rillations dans l'eau un de y • i«-ir;iii<m périodique dans le sable, sauf pour Bobn 

 qui parle nettement de ce dernier mode. 



Muséum. — ^u. ' !, i 



