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que j'avais antérieurement réalisée d'une manière artificielle au laboratoire. 

 11 est d'autant plus permis de le signaler qu'il en peut résulter des lumières 

 jetées par l'expérimentation sur l'histoire générale du gypse parisien. 



On constate en ellèt que la cristallisation artificielle, reproduite dans ses 

 traits essentiels par les globules de Sannois, résulte d'une espèce d'activité 

 dont le sidfate de chaux esl doué à l'étal solide sous l'influence minéralisa- 

 trice d'une dissolution de sel marin qui l'imprègne. 



L'expérience, extrêmement simple, consiste à préparer des boules avec 

 du plâtre à mouler gâché de la manière ordinaire; à plonger un instant ces 

 boules dans de l'eau salée, après les avoir bien séchées à l'étuve pour les 

 rendre très perméables; et enfin à les abandonner à elles-mêmes pendant 

 quelques jours sur des doubles de papier à filtrer. 



On les voit alors se crevasser, ce qui est un signe qu'à l'inverse du plâtre 

 qui se prend, elles ont diminué de volume , et quand on les brise , on les trouve 

 entièrement composées de cristaux tout pareils à ceux des globules de 

 Sannois, et souvent disposés comme dans ceux-ci en petites masses rayon- 

 nantes. M. Lacroix, qui a vu mes échantillons, a constaté qu'ils sont tout à 

 fait comparables aux spécimens naturels. 



La conclusion . c'est que le sel a du jouer un rôle décisif dans la cristalli- 

 sation du gypse parisien , et bien que cette opinion ait déjà été émise et doive 

 même être considérée comme universellement admise, il est utile de signaler 

 quelques faits mettant en évidence la faculté cristallogénique à l'égard du 

 gypse, non seulement du chlorure de sodium, mais aussi du chlorure de 

 calcium. 



Si on place dans l'acide chlorhydrique ordinaire (c'est-à-dire renfermant 

 une notable proportion d'acide sulfurique) un fragment de craie blanche 

 trop volumineux pour être entièrement dissous , on voit , quand l'effervescence 

 s'est calmée, que le liquide est rempli d'une matière soyeuse qui chatoie 

 dans le liquide en mouvement et se dépose lentement. 



La matière desséchée est remarquable par ses propriétés : c'est une sub- 

 stance légère, poreuse et très traçante. On pourrait l'employer pour tracer 

 sur le drap, comme font les tailleurs avec la Craie de Briançon. Elle consiste 

 en un mélange de l'argile originairement associée à la craie avec des myriades 

 d'aiguilles de gypse bien reconnaissables au microscope. 



On peut donnera l'expérience une autre forme bien plus frappante et plus 

 directement applicable à l'histoire du gypse de Paris. Il suffit de plonger 

 quelque temps un fragment de craie, ou d'une autre roche de même com- 

 position, comme le calcaire grossier, et de l'abandonner à la dessiccation à 

 l'air, pour voir apparaître et prospérer à sa surface une espèce de végétation 

 cristalline qui peut atteindre une dimension relativement très grande. 

 Ce sont des aiguilles de gypse qui sortent de la roche et lui l'onl une espèce 

 do chevelure parfois très abondante. Si on brise en deux le fragment cal- 

 caire pour en placer les doux parties au voisinage l'une de l'autre à quelques 



