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facilement et pratiquement. L'ostracisme dans les caractères fixes est une 

 forme du système et non de la méthode. 



i [ossification dos espèces d'Asie. 



C'est cet ostracisme dont on pourrait faire procès à M. Fedde, puisque 

 dans sa monographie du genre Mahonia (in Engler Jahrb. XXXI, pp. 3o- 

 1 33 » il ae s'est pas appuyé un seul instant sur des caractères fixes qui ré- 

 sident dans la (leur, ayant uniquement basé sa classification sur la lon- 

 gueur des grappes, la consistance des folioles, la longueur et le nombre de 

 leurs dents épineuses ou non, la longueur relative de ces folioles, etc. Ces 

 caractères peuvent être fixes dans une certaine mesure, mais les langues 

 sont impuissantes à les préciser et je ne les ferais pas entrer seuls dans une 

 clef spécifique pratique. 



Les organes sur lesquels s'appuie ma classification sont les suivants, 

 quant aux espèces asiatiques du Muséum : 



i° Sépales. — Ils sont sur trois rangs d'importance variable : les 3 exté- 

 rieurs peuvent être égaux aux intermédiaires , ou plus petits ; les 3 inter- 

 médiaires peuvent être de même forme et de même dimension que les exté- 

 rieurs ou les intérieurs; les 3 intérieurs peuvent être égaux aux extérieurs 

 ou aux intérieurs ou être plus grands qu'eux. Dans toutes les fleurs adultes 

 d'une même espèce , ces caractères se retrouvent invariables dans les diffé- 

 rents spécimens. Quanta la consistance, on trouve toujours les sépales 

 extérieurs fermes, et les intérieurs d'une texture plus lâche; les intermé- 

 diaires se rapprochent des uns ou des autres. 



2° Pétales. — Toujours plus petits que les sépales intérieurs, les G pétales 

 sur deux rangs sont souvent obtus ou émarginés au sommet, rétrécis à la 

 base. Ils sont triuervés et présentent une surface nectarifère à la base in- 

 terne : ou bien c'est une tache qui réunit les 3 nervures ou 3 glandes qui 

 suivent les nervures; ou bien il n'y a que 2 glandes à la base des nervures 

 latérales et par conséquent séparées par un intervalle distinct : les glandes 

 sont donc confluentes ou indistinctes dans le premier cas; elles sont sépa- 

 rées et distinctes dans le second cas. Dans le Mahonia nepalensis , type ou 

 variétés, sur plus de 20 spécimens, pas une seule exception ne s'est révélée 

 dans les nombreuses fleurs examinées. 



3° Ë lamines. — Le conneclif est très fixe dans ses formes et ornements 

 dans une même espèce. Il peut avoir une crête plus large que la partie in- 

 férieure ou plus étroite; cette crête peut être triangulaire, tronquée carré- 

 ment ou denticulée. dette denticulation est très fixe, bien que difficile à 

 apercevoir. 



li° Ovaire. — Il n'y a rien de fixe dans le nombre des ovules qui sont 

 2-3-4-5; du moins, dans plusieurs ovaires d'une même espèce, il y a des 

 variations. Par contre, la forme ovoïde ou globuleuse de la baie et la lon- 

 gueur du style ou bec semblent très fixes dans une même espèce. 



