— 138 — 



dans les couches 3 et l\ ils se mélangent dans une proportion allant jus- 

 qu'aux 3/5 d'éléments calcaires. 



On s'expliquerait diiîicilement la présence d'éléments siliceux dans les 

 alluvions souterraines d'un causse exclusivement calcaire, si l'on ne savait 

 que les eaux tertiaires et en particulier celles de la période oligocène 

 n'avaient charrié sur notre région un manteau d'alluvions siliceuses venues 

 du plateau central. C'est une portion de ces alluvions qui a été entraînée 

 souterrainement et s'est déposée dans nos grottes. 



Ces alluvions ont disparu de nos plateaux, entraînées dans les vallées 

 de la Dordogne, du Celé et du Lot, à une époque qui ne semhle pas être 

 plus récente que le début du quaternaire. 



Dans d'autres parties nous avons pu constater également la présence 

 d'alluvions argileuses de plus de ao mètres d'épaisseur (fig. k). 



< U vt y i ■v 



Fig. h. — I. Argile. — II. Éboulis. 

 i. Salle de l'Éléphant. — a. Clocher. — 3. Les Lustres. — 4. Les Trois Parques. 



Comme on le voit l'époque du creusement, puis du remplissage de notre 

 grotte parait avoir occupé la fin des temps tertiaires et plus particulière- 

 ment le Pliocène. 



Cet historique géologique n'était point inutile pour expliquer au moins 

 en partie certaines particularités de notre grotte. 



Stalactites. — On sait que la composition et la forme des stalactites 

 peuvent dépendre de plusieurs facteurs : abondance des suintements, teneur 

 des eaux en sels calcaires, présence ou absence des courants d'air. 



Nous n'examinerons pour aujourd'hui que le rôle des mouvements de 

 l'air. 



Lorsque la grotte est parcourue par un courant d'air plus ou moins vio- 

 lent, l'évaporation des suintemeuts est rapide; tout le calcaire contenu 



