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COMMl MCVTlOiNS. 



Les Faucons du m h Hbnbi IV, 

 par M. le Professeur E.-T. Hamy. 



J ai publié naguère, dans les Nouvelles Archives du Muséum, un do- 

 C liment intéressant sur les Animaux qui composaient la ménagerie am- 

 bulante de Henri TV en 1 891 (1) . Je n'avais alors aucune donnée positive 

 sur les Oiseaux de chasse du bon Roi que gouvernait Jean d'Harambure. 

 I 11 heureux hasard m'a fait récemment découvrir à la Bibliothèque 

 nationale, dans un manuscrit acquis à la mort du libraire Lelèvre ( "\ 

 une pièce qui nous apporte sur la fauconnerie royale quelques ren- 

 seignements positifs. C'est une lettre autographe de Henri IV à l'archi- 

 duc d'Autriche, le remerciant de l'envoi d'une précieuse collection de 

 PaucoDS et de Gerfauts. 



Comme beaucoup d'autres missives de ce roi, celle-ci est sans date 

 d'année; je serais cependant disposé à la placer entre 1597 et 1 5q8. 



Il y est question de Gerfaus sor et hagard. Sor ou saur signifie roux; en 

 terme de fauconnerie, un Oiseau saur est celui qui, pendant sa première 

 année, porte encore son premier pennage qui est de cette teinte. D'autre 

 part, on dit d'un Gerfaut qu'il est hagard quand il est assez vieux pour 

 avoir, dans le plumage, beaucoup plus de blanc que de jaune. Ouant au 

 Tiercelet de Faucon, c'est le mâle du Faucon noble, plus petit d'un tiers que 

 sa femelle. 



\ oici la lettre du roi : 



A monjrere l'archeduc d'Austryche. 

 Mon frère, 



Ja\ receu par ce porteur lesdeuvGerfaus sor et hagard, le Tyercelel de Gerfaut 

 Itlanc '< et les troys Faucons que vous m'avés envoyés^ dont je vous remereye de 

 pareylli' al'exion que je reconnois la votre à mon endroyl et le sovn que sous 



(1) Cf. E.-T. Hajm, Les anciennes ménageries royales,... (Nouv. Arch. du Mus., 

 û c sér., t. V. p. 19.) 



Bibl. Sot. Souv. Acq. Fr.,n" i3ok 



Le Gerfaut blanc (Bierefalco candicans) qui habite surtout l'Islande (Brehm). 

 I Deux Gerfauls bagara, huict Gerfauli sors, unze Tercelets de Gerfaulx. 

 ( Compte cinquiesme de IL de Bouloingne, i5ôo; Ch. des Comptes de Lille, B. a484, 

 fol. 2S0 v°.) 



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