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précieux, éclairant toute une période de l'histoire des sciences, des 

 institutions scientifiques ou des savants. Ses livres sur les grands voya- 

 geurs, sa correspondance de Humboldt avec Arago, son histoire des 

 vieilles ménageries royales, son récit des derniers jours du Jardin du 

 Uoi sont des sources auxquelles il faudra toujours venir puiser; 

 tout ce qu'il écrivait était définitif. Il possédait d'une façon com- 

 plète l'histoire du Jardin royal des plantes médicinales, du Jardin des 

 plantes et Cabinet d'histoire naturelle du Roi, du Muséum national d'his- 

 toire naturelle. Il espérait l'écrire un jour, et c'eut été une œuvre qui 

 eut laissé bien loin derrière elle tout ce qui avait été fait d'ana- 

 logue. Il n'a pas eu le temps de composer ce livre auquel il tra- 

 vaillait cependant depuis de longues années, mais qu'il ne jugeait 

 jamais assez digne du grand établissement auquel il avait voué une 

 admiration profonde. 



M. le professeur Vaillant (Léon) a exposé d'une façon magis- 

 trale l'œuvre scientifique d'Hainy dans le discours qu'on lira plus 

 loin. 



Discours prononcé i'ar M. Edmond Perrier, ii vom in Muséum 

 d'histoire naturelle, aux obsèques d'Henri Becquerel. 



Messieurs, 



Il y a quelques années, à gauche de la cour d'honneur du Muséum, 

 achevait de se ruiner. une petite maison grise, humide, d'aspect presque 

 misérable; c'est "là que s'est déroulée (tour une large part l'existence de 

 toute une théorie de physiciens illustres : Gay-Lussac et les quatre Bec- 

 querel. A cette place où tant de souvenirs glorieux pour la Science fran- 

 çaise viennent naturellement à l'esprit, on verrait volontiers se dresser 

 pour l'avenir une sorte de pyramide que dominerait l'image de Gay-Lussac 

 et dont les quatre faces rappelleraient que quatre générations successives 

 de savants d'une même famille avaient travaillé sans relâche à l'enrichis- 

 sement de nos connaissances. Les découvertes d'Henri Becquerel étaienl 

 assez 'retentissantes pour qu'il ne parut pas excessif de les célébrer de son 

 vivant sur ce monument familial : elles lui avaient valu une réputation uni- 

 * versolle consacrée par le prix Nobel. Une seule chose pouvait arrêter, on 

 en espérai) d'autres encore. C'est avec une douloureuse stupeur que nous 

 voyons se clore aujourd'hui une lisle de travaux qui semblait hier encore 

 bien loin de sa lin. 



Depuis quarante ans, j'ai en l'honneur d'être le protégé, le collègue, le 

 confrère ou l'ami des quatre Becquerel. Qu'il me soil permis de joindre 



