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l'expression de ma profonde douleur personnelle aux témoignages de sym- 

 pathie que, sur cette tombe si prématurément ouverte, j'aj)porte au nom 

 de L'établissement où celte noble lignée a tenu une aussi grande place. 



[/œuvre scientifique des Becquerel occupe presque toute retendue du 

 \i\° siècle : elle a reçu, au commencement du xx e , une récompense inter- 

 nationale des plus enviées, et nous avons la certitude que cette mort si 

 -m h laine, si imprévue, si injuste, ne l'a pas interrompue, que d'autres 

 succès, dans un domaine de la Science dont l'exploration commence seule- 

 ment, viendront ajouter à l'éclat d'un nom déjà si glorieux. 



l'iès d'un siècle de découvertes dans une même science, par les mem- 

 bres d'une même famille, se succédant de père en fils, c'est un l'ait 

 presque unique dans les annales de la Science et qui rappelle le nom des 

 Cassini. La mort d'Henri 'Becquerel, l'un des membres les plus illustres de 

 cette lignée, n'en est que plus douloureuse pour la maison qui était fière 

 de ses ascendants, fière de lui, où, parmi ses collègues comme parmi ses 

 confrères de l'Académie des Sciences, il ne comptait que des amis , où il re- 

 présentait de la plus directe façon les traditions de ces grands créateurs de 

 la Science que furent dans les branches les plus diverses les Tournefort, 

 les de Jussieu , les du Fay, les Buffon , les Haùy, les Lamarck, les Geoffroy- 

 Saint-Hilaire, les Guvier, les Brougniart, les Gay-Lussac, les Claude 

 Bernard, les Clievreul, les Milne-Edwards, les Decaisne, les Frémy, les 

 Daubrée, les de Quatrefages, les d'Orbiguy et tant d'autres dont la liste est 

 si longue, qu'aucun établissement scientifique français ne saurait se parer 

 d'une pareille phalange, revendiquer une pareille action sur les progrès 

 de la Science, ni prétendre à une pareille renommée. Que le présent soit 

 digne du passé, il est permis de dire qu'en ce qui concerne l'œuvre d'Henri 

 Becquerel, les témoignages universels d'admiration qu'elle a reçus ne per- 

 mettent pas de le contester. Le peuple même de Paris, ce peuple qui sem- 

 ble , au premier abord, porter toute son attention ailleurs que vers les 

 choses de la Science, en a donné la preuve. Depuis la détermination de la 

 nature toute spéciale des rayons émis par l'uranium, depuis la découverte 

 du radium qui en avait été la conséquence, le nom d'Henri Becquerel avait 

 si bien pénétré dans les masses, que, il y a trois ans, l'annonce d'une confé- 

 rence de lui sur la radioactivité et la matière fit affluer trois mille per- 

 sonnes aux portes du grand amphithéâtre du Muséum et y conduisit inopi- 

 nément le chef de l'Etat. Dans le bouquet de conférences qu'en i()o5 le 

 Muséum offrit à un de ses grands amis, le roi Carlos de Portugal, celle 

 d'Henri Becquerel était des plus attendues. Hélas! des noms inscrits au 

 tableau de celte journée mémorable, tout à la gloire de la Science française 

 positive, dont le Muséum fut l'initiateur, quatre ont déjà disparu : Moissan, 

 Curie, Henri Becquerel sont morts, et le roi Carlos lui-même est tombé 

 dans une sanglante tragédie. 



\\ec la charmante modestie qui était chez lui si sincère et si naturelle, 



ai. 



