— 339 — 



plus dangereux que pour beaucoup d'autres, car, en ménagerie, les ani- 

 maux sonl Forcés de se plier à des exigences, à des habitudes auxquelles 

 ils ne se soumettraient jamais en liberté. La résistivité individuelle est très 

 variable suivant les individus quand les conditions normales de nourriture 

 ne sont pas réalisées et il intervient une accoutumance plus ou moins com- 

 plète aux nouvelles conditions. Ces faits expliquent l'insuccès de l'élevage 

 et pourquoi 011 trouve en Europe un nombre relativement restreint de Pa- 

 resseux. 



En ménagerie, on leur donne ordinairement du céleri qu'ils mangent 

 avec plaisir, des fruits, des bananes, des carottes. Buffon parle d'un Aï 

 qu'on nourrissait depuis trois ans, dans la ménagerie du marquis de Mont- 

 mirail. de pain, de pommes, de racines et de lait. 



A la Ménagerie du Muséum, on s'est tenu exclusivement au riz et aux 

 bananes. 



Dans leur pays, pour nourrir ses captifs, M. Geay coupait une grosse 

 brandie de Cecropia, la fichait en terre devant l'animal, et celui-ci. malgré 

 son peu d'activité et sa vue faible, se mettait à grimper dessus pour aller 

 en manger les feuilles; puis, lorsqu'il était rassasié, il redescendait à r. cil- 

 lons. 



En captivité, on peut apprendre à ces animaux à saisir avec leurs griffes 

 et à porter ensuite à la bouche. Au début, ils ne mangent pas seuls, il faut 

 leur mettre les aliments dans la bouche; ils arrivent ensuite à saisir eux- 

 mêmes avec leurs griffes. 



M. Geay pense que, si on prenait pour leur nourriture» pendant le 

 transport les précautions qu'il indique, il serait possible de les faire ar- 

 river en bonne santé en Europe. Il a eu l'idée d'essayer de les nourrir avec 

 des feuilles sèches, et pour cela il s'est adressé à leurs feuilles favorites, 

 celles de Cecropia peltala, et il a parfaitement réussi à les faire accepter 

 à ses captifs de la façon suivante : 



Au début, M. Geay leur présentait des feuilles fraîches encore attachées à 

 la branche, puis il leur a donné, le soir, des feuilles coupées le matin, donc 

 déjà fanées, ensuite des feuilles de la veille, et enfin des feuilles séchées 

 rapidement au soleil. Seulement il les mettait tremper quelques heures dans 

 l'eau, afin de les ramollir, avant de les leur distribuer. Les Paresseux man- 

 geaient ces feuilles avec plaisir. Cet essai a si bien réussi , que M. Geay a pu 

 les nourrir ainsi pendant plus d'un mois à la Guyane et au Contesté, sans 

 que leur état général en souffrît. 



Il esl donc probable qu'en embarquant avec, eux, dans certaines condi- 

 tions pour éviter les moisissures, des feuilles sèches (li de Cecropia peltata 

 ces animaux pourraient supporter beaucoup plus facilement le voyage en 



(' On pourrait mémo les expédier comme du foin à l'état comprimé. 



