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pattes sont noirs. Nous distinguons le sexe d'un Lion sur une piste par la 

 l'orme de la paume de la patte de devant. 



Le Lion vit, comme vous savez, en grande partie de sa chasse. C'est la 

 nuit, en général, qu'il attaque les animaux dont il se nourrit; il mange 

 indistinctement tous les Herbivores, mais ses mets préférés, dans les régions 

 dont je parle, sont le Buffle et le Zèbre; aussi , quand ces derniers abondent 

 clans un district, sommes-nous toujours à peu près sûrs d'y trouver des 

 Lions. En général, il dédaigne les petites Antilopes au-dessous de la taille 

 d'un Ane; elles sont d'abord trop rapides et trop agiles pour lui, et puis 

 elles constituent sans doute des repas insuffisants. Il va sans dire que 

 lorsque la faim le pousse, il ne choisit pas et se nourrit au besoin de 

 charogne. Mais je parle des endroits où le gibier abonde et où les Lions 

 se trouvent toujours. La saison sèche, c'est-à-dire le moment où l'eau 

 est rare, est le meilleur moment pour tous les chasseurs, Lion compris. 

 Le gibier est alors aggloméré dans un rayon restreint et aux alentours 

 des rares abreuvoirs qui restent à cette époque. Mais pendant les pluies , 

 les Lions souffrent souvent cruellement de la faim; l'eau alors abonde 

 partout, les rivières sont pleines et les mares naturelles nombreuses; les 

 animaux s'éparpillent sur des étendues immenses de pays et les Lions 

 errent à l'aventure revenant souvent, comme le chasseur, absolument bre- 

 douilles. Ils se rabattent alors sur tout ce qu'ils trouvent, chiens dans les 

 villages, habitants, vieux cuir, etc. Lorsque j'étais campé dans la Maravie, 

 en 1892 , au milieu des gorges de Tchioula, j'avais une tente qui servait 

 de cuisine, car les pluies étaient torrentielles. Par la nuit noire, les Lions 

 venaient récurer mes casseroles et les lécher, craquaient des os de poulet 

 et s'attardaient souvent à cette besogne. Un matin, à l'aube, j'entendis un 

 remue-ménage dans mes marmites et, croyant avoir à faire à une Hyène, 

 dans la mi-obscurité , je tirai au hasard sur un animal qui s'agitait dans 

 la tente et, sans le savoir, je tuai une jeune Lionne qui était dans un état 

 de maigreur et de dépérissement extrêmes. 



Je voudrais, pour que cette causerie fût complète, vous parler encore 

 des autres hôtes des forêts d'Afrique , je suis obligé de renvoyer à une 

 autre séance ce que j'ai à en dire. 



Je terminerai en vous donnant le tableau de mes chasses de 189/i à 

 1897, c'est-à-dire pour mon dernier voyage seulement, 488 pièces se 

 décomposant ainsi : 3g Eléphants, 1 k Rhinocéros, 16 Lions, 5 Panthères, 

 19 Hippopotames, 56 Buffles et 33g Antilopes ou autres animaux divers. 



