— 128 — 



loptère se trouve paralyse' dans ses moyens d'attaque, il ne peut plus 

 étrcindre l'obstacle qui lui résiste, et se débat en faisant des bonds hors de 

 l'eau ; on l'achève à coups de lance. 



Souvent, les premiers coups de lance n'ayant pas été aussi heureux, 

 ranimai peut, en élreignant le canot, le faire chavirer ou frapper de ses 

 nageoires les pêcheurs; dans ce cas, le rameur a le rôle principal ; avec sa 

 pagaie, il contrebalance les efforts du Géphaloplère, pendant que les deux 

 autres compagnons, accroupis dans l'intérieur de la canoa afin d'éviter les 

 coups de nageoires, s'efforcent de faire lâcher prise à l'animal en se servan 

 des lances. 



Le Céphaloptère se rencontre dans le golfe principalement de mars à 

 juillet, époque des calmes qui ont lieu entre la mousson d'hiver N. 0. et la 

 mousson d'été S. E. ; il nage à la surface da l'eau en décrivant de grands 

 cercles et sautant parfois hors de l'eau. 



Il doit faire sa nourriture des petits Crustacés et des animaux pélagiques 

 qui , à ce moment de l'année , forment souvent une nappe épaisse à la surface 

 des eaux. 



Je n'ai rencontré dans le tube digestif qu'un liquide, que je n'ai pas eu 

 e temps d'examiner attentivement; les pêcheurs m'ont affirmé n'avoir jamais 

 rien rencontré dans l'estomac. 



Le Céphaloptère est très redouté à cause des coups qu'il peut porter; 

 lorsqu'il rencontre dans sa course un obstacle, il commence par l'étreindre 

 avec ses appendices; si le corps est Boitant, il l'entraîne au fond; s'il est 

 fixe, comme, par exemple, les pieux d'une jetée, il s'y maintient pendant 

 quelque temps avec ses appendices , puis s'enfuit. 



Le Céphaloptère se sert de ses appendices comme organes préhenseurs 

 et peut-être comme organes du toucher; souvent, le malin, au lever du 

 soleil, on le trouve suspendu aux câbles submergés. Les pêcheurs de perles, 

 au moment des grands calmes, ont toujours soin d'ancrer pendant la nuit 

 leurs petits bateaux avre deux ancres, car il se pourrait que leur frêle em- 

 barcation lut remorquée et entraînée au loin par une Manta qui se serait 

 fixée au câble de l'ancre. 



Le sens de la vue me parait être peu développé chez ce Poisson , non seu- 

 lement à cause de la position et de la conformation anatomique des yeux, 

 mais en raison de la facilité avec laquelle on peut s'approcher du monstre , 

 si l'on est sur une embarcation ne faisant pas de bruit, comme, par exemple , 

 la canoa. 



Le Céphaloptère est un animal plutôt timide, heurtant ce qu'il rencontre 

 sur sa roule, et non agressif, comme, par exemple, le Requin-Marteau. 

 Seulement ses coups sont plus terribles que ceux de ce dernier; on cite de 

 nombreux cas de plongeurs et de baigneurs qui ont été tués par la Mania, 

 tandis que, pour le Requin-Marteau, les blessés en ont souvent clé quittes 

 pour quelques côtes enfoncées. 



