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Dans la portion externe qui nous occupe, au contraire, la lagune, cir- 

 conscrite par la digue en question est peu étendue, ne dépasse pas 1 in. 5o 

 de profondeur et, par places, est littéralement remplie par des touffes 

 flottantes de Cystosyra, habitat de petits Nudibranches et d'Hippolytinés 

 brunâtres qui s'y dissimulent admirablement. Nous n'avons point exploré 

 la digue elle-même, qu'il est assez difficile et même périlleux d'atteindre 

 à pied par suite de la profondeur de l'eau et du remous qu'y produisent 

 les lames, mais nous avons fait quelques dragages immédiatement au pied 

 de ce récif, par des profondeurs ne dépassant pas a o mètres. C'est un fond 

 de Madrépores brisés entremêlés de sable grossier et de débris de Coquilles, 

 où l'on trouve en grande abondance Fungia palclla Lam., de la grandeur 

 d'une pièce de cinq francs, et dont presque tous les spécimens montrent 

 des traces évidentes de soudure ou de régénération. Ces dragages nous ont 

 donné plusieurs spécimens dWmpliioxus, enfouis dans le sable ou abrités 

 dans des tubes vides d'Annélides, une espèce de Clycère de petite taille, 

 d'un blanc rosé, dont nous avons pu observer sur le vivant la trompe vo- 

 lumineuse, l'armature buccale munie de quatre crochets acérés di posés 

 en croix, situés au repos au tiers antérieur du corps et se dévaginant pour 

 l'attaque avec une extrême rapidité. Nous y avons également dragué une 

 Eurvale, qui s'empressa malheureusement de se fragmenter pendant le 

 retour, et plusieurs espèces intéressantes de Mollusques. Parmi 1rs Crustacés, 

 quelques Oxyrhynques, Mieippe platypes Rùppell, Lambrus pelagicus Riïp- 

 peil, Mieippe philyra Herbst, et, parmi les Alphéidés, A. parvirostris Dana 

 et un petit spécimen d/1. barbatus II. Coulière. I\ous ne pouvons que ré- 

 péter ici le regret de n'avoir pas disposé d'un matériel moins rudimenlaire, 

 car les dragages dans cette région nous eussent certainement donné de 

 nombreux matériaux. 



La partie du récif qui s'étend comme une table plane au pied du Héron 

 est, comme nous l'avons dit, irrégulièrement découpée en fragments an- 

 fraclueux de surface variable, séparés par des flaques tortueuses que rem- 

 plit une eau extrêmement limpide. Les bords de ces flaques sont tapissés 

 de Madrépores encroûtants, de Bryozoaires et d'Algues calcaires, et, sur 

 la surface non baignée par l'eau, les Polypes sont rétractés et le récif paraît 

 mort. On n'y observe du reste aucun volumineux Polypier. Les intervalles 

 sinueux séparant ces ilôts madréporiques se prolongent en réalité sous la 

 surface de ceux-ci, formant un inextricable réseau de cryptes irrégulières, 

 dont la croûte superficielle est souvent assez peu solide pour céder sous le 

 pied ou sous l'effort d'un levier. On peut ainsi capturer un nombre assez 

 grand d'animaux, et nous y avons trouvé plusieurs espèces intéressantes 

 d'Alphéidés. 



Alphcus Edwai'dsi Audouin, distinct d\4. slrenuus Dana par des carac- 

 tères morphologiques assez nets, présente aussi quelques différences bio- 

 uomiques. Sa couleur est vert grisâtre, avec de6 macules d'un vert clair 



