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effet, ont plus d'un demi-millimètre de long (5oo ft), et la plupart me- 

 surent 3 à h dixièmes de millimètre. 



Or, si l'on veut bien se rappeler que, «dans les tissus animaux, il n'est pas 

 d'exemple de cellules réellement colossales (1) , sauf une seule exception, 

 l'ovule ou cellule-œuf (2 ^ , dont le diamètre moyen est de aoo-3oo fx, on 

 reconnaîtra que les cellules épidermiques du Synodontis constituent des types 

 cellulaires remarquables, bien dignes de retenir l'attention. 



Leur forme est assez variable, mais, en général , il s'agit d'éléments fusi- 

 formes mesurant dans leur plus grande largeur 60-70 fx en moyenne, et 

 munis de prolongements terminaux plus ou moins développés. 



Le protoplasma qui les constitue est homogène et renferme un noyau 

 (i5 fx en moyenne) muni d'un ou deux nucléoles, ainsi que des granula- 

 tions éparses fixant intensivement les colorants nucléaires et mesurant au 

 maximum a-3 fx' 3 . 



Toutes ces cellules épidermiques sont séparées les unes des autres par un 

 réticulum conjonctif en rapporl avec les colonnettes décrites précédemment 

 et formant autour de celles-ci un revêtemenl continu ' . 



A côle de l'intérêt particulier que présente la connaissance de ces gi- 

 gantesques cellules épidermiques au point de vue de l'histologie générale, 

 ces études sur la peau des Synodontis confirment l'idée qu'on peut se faire 

 du rôle de l'épitbélium chez les Poissons pour produire le mucus, qui 

 couvre en si grande abondance le corps de la plupart d'entre eux. Les di- 

 mensions de ces éléments permettent ici mieux qu'ailleurs de se rendre 

 compte de leurs rapports; on constate «pie, chez ces Vertébrés, les éléments 

 épithéliaux restent libres, en quelque sorte diffluents, et doivent être re- 

 gardés comme les véritables agents de la sécrétion. 



Ces observations justifient les réserves faites dans le précédent travail' 

 quant au rôle des villosités; il devient plus probable que ce ne sont nulle- 

 ment des organes du tact, qu'elles servent plutôt de soutènement aux 

 grosses cellules épithéliales et subviennent à leur nutrition. 



Quant à la différence d'aspect entre les anciens et les nouveaux sujets 

 du Synodontis schall, elle s'explique par la disparition de l'épilhélium dif- 

 fiuent, qui a laissé libres les prolongements colomnaires dermiques, ce qui 



;i) Exception faite pour les prolongements cyKndraxiles de certains neurones 

 médullaires. 



W Mathias Duval, Précis d'histologie, Paris, 1897, P- °9- 



(3 > L'état des pièces que nous avoas eues à notre disposition ne nous a pas per- 

 mis d'élucider la nature de ces granulations. 



W Outre ces éléments, le réticulum renferme des cellules d.' dimensions va- 

 riables (en moyenne i5 ft), qui sont peut-être des cellules épidermiques 

 jeunes (?). 



W Léon Vaillant, i8q5, p. 260. 



