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qu'on en puisse étudier l'organisation; les rayons cellulaires sont très vi- 

 sibles et les ornements ponctués se distinguent encore nettement sur les 

 parois des trachéides. En coupe transversale, les couches annuelles d'ac- 

 croissement paraissent partiellement écrasées : c'est la portion correspon- 

 dant à la période printanière qui a cédé à la pression: plus rarement, 

 l'écrasement avec déformation des trachéides en forme d'S s'est propagé 

 jusque dans la portion formée pendant l'arrière-saison , cependant plus ré- 

 sistante. 



Un grossissement de 1,200 diamètres montre des Microcoques répartis 

 dans la membrane commune des trachéides; on les remarque surtout sur 

 leurs faces antéro-postérieures; du contour extérieur des trachéides par- 

 tent des files de Coccis qui , à travers les couches d'épaississement , se diri- 

 gent vers la cavité interne. 



Sur une coupe longitudinale tangentielle, des files verticales de Micro- 

 coques se voient dans la membrane commune et dans la membrane 

 mitoyenne des trachéides et des rayons cellulaires. 



De ces files verticales, les petits chapelets rectilignes ou sinueux de 

 Cnccis se rendent à travers les couches d'épaississement dans la cavité du 

 vaisseau. 



Les parois antéro-postérieures des trachéides sont également parcourues 

 par des lignes horizontales ou obliques, rectilignes ou sinueuses de ces 

 microorganismes qui se rendent d'une arête à l'autre. 



Les parois des vaisseaux sont donc sillonnées par des lignes de Micro- 

 coques dirigées sensiblement suivant les trois dimensions; il en résulte que, 

 si la section passe par l'épaisseur même d'une paroi suffisamment envahie 

 celle-ci apparaît comme une plage uniquement formée de Coccis. Cette 

 abondance extraordinaire justifie cette assertion , que, lorsque l'on brûle un 

 morceau de Lignite ou de Houille, on se chauffe en grande partie aux dé- 

 pens des Microcoques qui y sont contenus en nombre incalculable. 



Les dimensions des Coccis des Lignites sont un peu plus faibles que ceux 

 de la Houille; ils ne mesurent que p h à fx 3; un millimètre cube 

 pourrait en contenir 1 5 à 37 milliards, en les supposant en contact. 



En présence de la quantité énorme de ces microorganismes à l'intérieur 

 des bois en voie de désorganisation, il est naturel d'attribuer a leurs actes 

 vitaux une large part dans la transformation de ces bois en Lignite. 



Nous avons donné le nom de Micrococcus lignhûm à ces Coccis, pour les 

 distinguer des Micrococcus Carbo dont les fonctions étaient analogues, tout 

 en donnant naissance à des produits différents. 



2 Nous prendrons comme deuxième exemple un Lignite éocène du dé- 

 partement de l'Hérault, beaucoup plus avancé; les belles coupes exécutées 

 par M. A. Roche montrent une matière fondamentale rouge brun, tenant 

 en suspension des organismes animaux et des organismes végétaux. 



