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vaux, âgé de 60 ans, toujours malade et n'étant plus en étal d'en entre- 

 prendre d'autres , cette collection est devenue la principale partie de son 

 avoirs. 



Elle se compose alors «de 200 et quelques fruits peints a l'huile, sur 

 i/jo tableaux de 22 pouces sur 17, et il en sollicite instamment l'achat du 

 Ministre de l'intérieur». 



La lettre de Garnier, aposlillée par le sénateur comte du Puy, parvient à 

 Montalivet dans les premiers jours de juillet 1812 et, le 28 de ce mois, elle 

 est envoyée par le Ministre aux Administrateurs du .Muséum qui sont priés 

 d'examiner wsi cette collection présente assez d'intérêt » pour être acquise 

 par rétablissement ' . On nomme des commissaires: ils déclarent que la 

 collection est d'une grande valeur "tant du côté de l'art que de celui de la 

 représentation des fruits peints de grandeur naturelle» , qu'elle devrait être 

 acquise irpour être placée dans une administration publique», mais que le 

 prix paraît devoir être considérable -~ : - , et que le crédit du Muséum est trop 

 faible rrpour qu'on puisse en distraire les fonds nécessaires à cette acquisi- 

 tion»^. 



Cependant les événements s'aggravent, les désastres s'accumulent, et 

 Garnier se voit contraint d'attendre des temps meilleurs. Le gouvernement 

 nouveau qui s'établit trois ans plus tard ne se montre pas d'abord favo- 

 rable aux propositions de l'artiste. Celui-ci, qui a perdu sa première con- 

 fiance dans l'Administration, imprime le catalogue qu'il a préparé pour le 

 Salon de 181 h (1) et l'adresse, sans aucun succès d'ailleurs, à MM. les Ama- 

 teurs d'Histoire naturelle ' : c'est la plaquette dont j'ai parlé en commen- 

 çant. 



Quatre ans se passent encore. Garnier s'est marié; sa femme est morte, 

 laissant deux enfants en bas âge. Poussé par la nécessité, il risque une nou- 

 velle démarche : un de ses amis , le peintre Coupin Delacouprie , qui a donné 

 des leçons à la fille du secrétaire général de l'Intérieur, intervient longue- 

 ment auprès de ce dernier, qui saisit à nouveau , le 9 mars 1819, l'assem- 

 blée des professeurs du Muséum des offres du vieil artiste. Deux botanistes 

 éminents, Jussieu et Desfontaines et van Spaendonek. le célèbre peintre 



i l ) Archives du Mus. 181a , a e carton. 



Garnier demandait 3o,ooo francs. 

 v3) Lettre écrite par les professeurs-administrateur» du Muséum d'Histoire Natu- 

 relle à S. Exe. le Ministre de V Intérieur, Comte de l'Empire, a 3 septembre 181a. 

 — Celte lettre signée Laurier, professeur secrétaire, est imprimée en tète de la 

 liiochure (Catalogue, etc.) de Michel Garnier, dont la découverte a provoqué le 

 présent travail. 



1 Le livret du Salon de 181 h mentionne en effet, au nom de Michel Garnier, 

 "partie d'une collection de 1 ?io tableaux, représentant des fruits de l'Asie, de l'Afrique 

 et de V Amérique , acclimatés aux îles de France et de Bourlmn. 



Notre exemplaire est, je le répète, daté du 6 septembre i8i5. 



