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cienue religion et leurs usages antiques, oui pu s'abriter contre les inva- 

 sions el conserver jusqu'à nos jours une indépendance à peu près com- 

 plète. 



Là, l'ethnographie n'a pas besoin, pour reconstituer les faits, d'avoir re- 

 cours, connue clans le reste de l'État de Jalisco. à l'archéologie. Les deux 

 tribus Gora el Huichole ainsi que quelques représentants de la tribu tepe- 

 linane qui forment la population actuelle du Nayarit ont , malgré l'évolution 

 qui s'est produite autour d'eux et malgré les événements qui se sont suc- 

 cédé depuis la conquête espagnole , su conserver en grande partie la reli- 

 gion, les traditions et* la manière de vivre de leurs ancêtres. Ces derniers 

 n'ont pas laissé de monuments, mais, de génération en génération, la tra- 

 dition des anciens a pu se transmettre par des chants . et l'on peut voir 

 encore à notre époque, aux jours de fête , des chanteurs venir au milieu de 

 l'assemblée réciter, en s' accompagnant d'instruments de musique, les épo- 

 pées religieuses, historiques ei guerrières; cesebants, évidemment modifiés 

 pendant le cours des événements, présentent néanmoins une réelle valeur 

 au point de vue de la mythologie et de l'histoire. 



Le Nayarit forma, a une époque probablement reculée, un vaste empire 

 dont les limites sont aujourd'hui inconnues; selon la tradition, cet empire com- 

 mença à se fractionner à la suite de guerres intestines qui éclatèrenl parmi 

 les tribus après la niorl d'un chef qui était arrivé à étendre sa domina- 

 lion non seulement sur la sierra , mais aussi sur les peuplades qui occupaient 

 1rs contrées voisines. Une invasion nahuatl survint ensuite, asservissanl 

 tout le pavs. laissant la région montagneuse «pic sen urographie rendait 

 inexpugnable; l'empire fut réduit alors à ce qui représente aujourd'hui la 

 sierra du Nayarit, c'est-à-dire au massif montagneux naturellement délimité 

 au nord par l'Étal de Durango, a l'est par le rioBolanos, qui, se réunissant 

 au rio Jeres, vient affluer an rio de Santiago, ce dernier fleuve formant la 

 limite sud; enfin, dans le splaines bas-^s. le rio San Pedro côtoyant la base 

 des versants établit la limite occidentale. 



La sierra du Nayarit fut soumise par les Espagnols près ^ deux siècles 

 après la conquête; obligés de mettre leur colonisation à l'abri des incur- 

 sions des Indiens, les Espagnols se rendirent maîtres de la sierra au prix 

 d'efforts el de sacrifiées, puis celle région, qui n'offrait à l'époque aucun 

 avantage, fut confiée à l'administration des missionnaires. 



Les indigènes qui peuplaient la sierra du Nayarit étaient, comme il a été 

 dit plus haut, les Indiens coras et les Indiens huichols. Les Loras furent 

 évangélisés par les jésuites el leur administration dura plus d'un demi- 

 siècle; après quoi, rendus à eux-mêmes, ils ne tardèrent pas à faire partie 

 du contingent des révolutions qui désolèrent si long! mps le territoire de 

 Tèpic; leur nombre, à la suite de ces guerres, a considérablement diminué: 

 aujourd'hui, ils sont réduits au chiffré d'environ 3,ooo; ils commencent à 

 abandonner leurs anciennes coutumes, et même, eu grande partie ebristia- 



