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De nombreux touristes s'y soûl déjà succédé, qui en ont emporté une 

 impression profonde. Presque égale eu beauté aux laineuses grottes d'A- 

 delsberg et de Saint- Caïman en Autriche, supérieure en pittoresque à 



celles de Rocliefort et de Han - sur-Lesse , en Belgique, celle caverne est 

 appelée à avoir un grand succès parmi les touristes. 



Mais ce n'est pas de son avenir touristique que je veux, ici parler. 



Maintenant que cette grotte est commodément aménagée, les recherches 

 scientifiques de toute nature vont pouvoir y commencer. 



On sait que la faune y est particulièrement riche et intéressante. Deux 

 espèces nouvelles d'isopodes aquatiques y ont été rencontrées. M. Dollfus 

 les a déjà décrites (voir Bulletin du Muséum, 1898, n" 1 et 6, p. 35 et 



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L'étude des Gopépodes qui y pullulent n'y a pas encore été faite, non plus 



que celle des Muscides et des Staphylinides. 



La paléontologie est encore à faire et devra être fructueuse, notamment 

 dans le grand cône d'éboulis et sur certaines corniches des galeries sou- 

 terraines. Des lambeaux d'alluvions anciennes y sont restés accrochés et 

 parfois jusqu'à des hauteurs de 3o et 60 mètres au-dessus du niveau des 

 eaux actuelles. Les fouilles peut-être y donneront des résultats intéressants 

 non seulement pour la paléontologie, mais pour la géologie dynamique 

 elle-même, en précisant nos idées, encore fort vagues, sur l'époque du 

 creusement de cet abîme. 



J'ai pu fouiller cette année même une fort curieuse habitation du moyeu 

 âge (vraisemblablement de la guerre de Cent ans), située à 80 mètres au- 

 dessous du Plateau au fond du Grand Puits. On se demande comment nos 

 ancêtres abordaient à celte curieuse habitation. 



Les botanistes pourront faire aussi de très bonnes récoltes et des éludes 

 particulièrement intéressantes de physiologie botanique, certains crypto- 

 games (scolopendres, algues) étant particulièrement modifiés. 



Déjà M. Belloc a pu faire une élude superficielle dans cet ordre d'idées, 

 et l'émiuent diatomiste, M. Rataboul, de Moissac, constater l'absence ab- 

 solue de Diatomées dans les cours d'eau souterrains. 



Le régime de l'air, la température, les changements de pression et de 

 tension de la vapeur d'eau pourront occuper les météorologistes. 



J'ai été déjà témoin d'un fait intéressant. 



L'air est ordinairement fort transparent dans celle grotte. 



Or, vers la fin d'octobre 1898, après une période de plusieurs semaines 

 d'extrême sécheresse et de beau temps prolongé, je trouvai, sans qu'au- 

 cun changement se fut encore produit au dehors, toutes nos galeries abso- 

 lument remplies d'un brouillard opaque jusqu'à 1.9.00 mètres de l'entrée. 

 Une bougie ne s'apercevait plus à 1 mètres et une lampe à acétylène a 

 10 mètres de dislance. 



