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cipalement sur leurs pattes (Morren, i836; Fritz Mùller, 1868; Hermann 

 Miïller, 1872 et 1881; Mansel Weale, 1878; Corry, i884; Knuth, 

 1898); toutefois, quelques botanistes et entomologistes ont été frappés du 

 fait que, souvent, les insectes sont retenus captifs par les fleurs visitées 

 (Sprengel, 1798; Legget. 1870; John Mooney et Everett A. Thomson 

 d'après Packard, 1880; C.-J. Sprague, 1880; Parona, 1880; Smith, 

 1882; Stearns, 1887; Giard et Houssaye, 1890: Eug. Simon. i8g3; 

 de Luslrac, 1896; Marchand et Bonjour, 1899; P. Dop, 190A), celles-ci 

 ayant la faculté de les retenir en général par les pièces buccales, souvent 

 par les pattes, quelquefois par les antennes; aussi les Asclépiadées ont- 

 elles reçu les appellations caractéristiques déplantes cruelles ou déplantes 

 souricières. 



Les opinions émises sur la manière dont s'opère la capture des insectes, 

 sur la force que ceux-ci doivent déployer pour enlever les pollinies,sur les 

 causes déterminant la mort de ceux qui demeurent captifs , étant fort con- 

 tradictoires ; d'autre part , on se demandait si les plantes ne se compor- 

 taient pas autrement dans leur pays d'origine que dans les contrées au cli- 

 mat plus froid où elles étaient cultivées; enfin, l'action réciproque des 

 fleurs de chaque espèce d' Asclépiadées et de chaque sorte d'Insectes n'était 

 pas déterminée avec la précision désirable ; nous avons pensé que ces diverses 

 questions méritaient de nouvelles observations. 



Au cours de la mission que nous avons remplie dans la République 

 Argentine (1898-1900), nous avons rencontré, aussi bien dans les jardins 

 des environs de Buenos-Ayres que dans la campagne de la Province, au 

 milieu des bois et parmi les haies , une Asclépiadée , YAraujia sericofera 

 Brotero; eu pleine floraison, pendant les mois de décembre et de janvier, 

 le parfum suave et vanillé qu'exhalent ses nombreuses et grandes fleurs 

 d'un blanc rosé décelait de fort loin sa présence. Nous avons donc eu . à 

 maintes reprises, l'occasion de suivre les manœuvres des insectes, notam- 

 ment celle des Lépidoptères fréquentant ces fleurs pour y puiser le nectar 

 aromatique et sucré dont elles sont gorgées; ce qui me frappa surtout, ce 

 fut le spectacle qu'offrait leur capture: si quelques-uns, mais rarement, 

 réussissaient à s'échapper, le plus grand nombre, malgré tous leurs efforts, 

 ne pouvaient se dégager; pendus par la trompe, ces suppliciés étaient con- 

 damnés, après une longue agonie à mourir misérablement. En visitant 

 journellement les Araujia, j'ai pu faire une récolle de fleurs portant sus- 

 pendus un ou plusieurs Papillons et réunir ainsi une collection de Lépi- 

 doptères de la province de Buenos-Ayres : Piérides, Nymphalides, Hespé- 

 rides. Sphingides, Nocluélides, Géométrides, Pyralides. 



Comment la fleur de ï Araujia et des Asclépiadées en général opéra- 

 l-elle la capture des Insectes ? 



Les observateurs sont loin d'être d'accord. Les uns ont admis que les 

 Insectes étaient retenus par leurs pièces buccales ou leurs pattes, voir 



