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ces inférieurs qui forment le soldes Causses du Gévaudan ou du Quercy, 

 du Jura ou du Karst autrichien. 



Là, le phénomène de cavernement souterrain a pris une très grande am- 

 pleur, et il n'est pas rare de trouver des cavite's atteignant 60 ou même 

 90 mètres de haut ( Han-s-Lesse, Lacave, Padirac, etc.) et parfois plusieurs 

 kilomètres de long. 



Il en est tout autrement dans les calcaires du Crétacé supérieur, tendres, 

 facilement délitables, où il semble jusqu'ici que de vastes cavités ne puissent 

 se former. 



Aussi les études de ce genre de phénomènes souterrains sont elles parti- 

 culièrement rares dans la craie. 



A part la grotte de Miremont (Dordogne), dont cependant la hauteur 

 reste toujours assez faible , nous ne connaissons guère que la très curieuse 

 caverne de Trépail, près de Reims, explorée par ÎVL E. A. Martel (Bull, carte 

 géol, n° 88, t. XIII, 1902, et C. R. Ac. Se, 16 juin 1902), les petites ri- 

 vières souterraines de la craie sénonienne signalées par M. Ferray dans le 

 bassin de l'Iton (Eure) et par MM. Le Couppey de la Forest et Bourdon 

 dans le bassin de la Vanne (Bull, et mém. de la Soc. de Spêléogie , t. IV, 

 n° 2 5 , janvier 1901 ) et les petits abîmes que l'un de nous (A. Viré) a si- 

 gnalés dans la vallée du Lunain (Seine-et-Marne) [Bull, du Muséum, 1897, 

 n° 6, p. 23y, Bull, et mém. de la Soc. de Spêléogie, janvier-juin 1897; 

 La Nature, n° 895, juillet 1890]. 



Il nous a donc paru intéressant d'étudier en détail l'exemple qui nous 

 était offert, et voici ce que nous avons pu observer : 



Le puits creusé en 1902 a rencontré tout à fait par hasard la cavité ar- 

 tificielle et les galeries naturelles; ce n'est même qu'en entendant la paroi 

 rrsonner creux n, que le puisatier eut l'idée de faire un sondage qui, en 

 quelques minutes, le conduisit aux galeries naturelles. 



Le puits se trouve précisément aboutir au carrefour de trois galeries qui 

 vont, l'une au nord , la seconde à l'est, la troisième à l'ouest. 



Celle du nord, étroite (1 m. 90), se termine au bout de 7 mètres seule- 

 ment. De petites fissures se remarquent à la voûte, au point terminal. 



La branche de l'ouest se ramifie bientôt elle-même en une série de gale- 

 ries d'un développement total de 78 mètres. 



Enfin la branche de l'est se coude à 1 o mètres de son origine et prend 

 une direction générale au sud, avec un développement de i3o mètres et 

 2 5 mètres de petites galeries latérales. Le tout donne une longueur totale 

 de 2^0 mètres. 



Au point final , nous avons été arrêtés par des éboulis dont le déblai per- 

 mettrait peut-être de pousser plus avant l'exploration. 



La hauteur moyenne de toutes ces cavités ne dépasse pas o m. 5o à 

 o m. 70, ce qui, on le conçoit, en rend le parcours particulièrement pé- 

 nible. La largeur varie de 1 à 6 mètres. 



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