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mètres de profondeur, ont e'té creusées et se réunissent par leurs bords en 

 arêtes très tranchantes. 



Par places, les fossiles, plus résistants, n'ont pas été dissous par les 

 eaux et restent en saillie sur la paroi. 



Tout ceci, joint à la dénivellation des galeries, indique qu'il coula en cet 

 endroit un ruisseau souterrain d'allures calmes, aux eaux relativement 

 chargées d'acide carbonique et circulant peut-être sous pression. 



A l'heure actuelle, ce courant a complètement disparu. Les parois sont 

 aussi sèches que peuvent l'être les parois d'une cavité souterraine. Le sol 

 est recouvert d'une argile très brune (argile de décalcification déposée jadis 

 par le courant et argile de la formation supérieure entraînée par les fissures). 

 Cette argile est également sèche et toute fendillée en petits fragments rec- 

 tangulaires. Son aspect indique bien qu'il n'y a plus circulation d'eau même 

 aux époques de grandes pluies et que cet état dure depuis longtemps. Les 

 traces d'humidité dues à un cours d'eau souterrain se voient, en effet, de 

 longues années encore après le passage de l'eau. 



La disparition des eaux a dû s'opérer par enfouissement en profondeur, 

 par capture dans des fissures d'un niveau inférieur. En trois points, mais 

 tout particulièrement vers la fin de la, galerie du sud, ou constate la présence 

 de fissures descendantes assez importantes, sans toutefois qu'elles puissent 

 laisser passage à l'homme. Leurs parois sont fortement érodées et leur 

 aspect ne laisse aueun doute sur leur fonction. C'est par là qu'a été peu à 

 peu soutiré le courant primitif et qu'il est descendu , d'au moins trois mètres , 

 au niveau indiqué actuellement par l'eau du puits. 



Comme on le voit, celte grotte minuscule nous apporte plus d'un ensei- 

 gnement, et ce que nous y avons constaté cadre bien avec les faits observés 

 ailleurs par M. Martel et ses élèves et que l'on peut résumer ainsi : 



i° Les eaux souterraines circulent dans les masses crayeuses absolument 

 comme dans les calcaires plus anciens. Elles profitent de l'état de fissuration 

 du sous-sol pour se creuser des canaux et des lits souterrains qui rappellent, 

 avec des dimensions généralement plus réduites, les grandes cavernes des 

 calcaires jurassiques. Il ne saurait être question dans ces terrains de nappes 

 aquifères , mais seulement de canaux aquifères. Ce qui a pu donner nais- 

 sance à la notion erronnée des nappes, c'est que, étant donnée^ la grande 

 fissuration de la masse, les puits qu'on y creuse recoupent, à peu près 

 toujours, de veinules aquifères capables d'alimenter les puits. 



2° Les eaux souterraines tendent à se rapprocher de leur niveau de base, 

 en un mot à se mettre en équilibre avec le fond de la vallée aérienne où 

 elles se déversent, et par conséquent à descendre de plus en plus dans les 

 profondeurs du sol. 



C'est là un fait général dans tous les calcaires, et qui s'explique fort bien 



par le travail d'érosion et de corrosion que les eaux effectuent sans cesse. 



Ajoutons que, sauf dans le puits, sur les parois duquel nous avons 



