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Non loin de ces puits se trouve uue source de uaplite qui, mélangé 

 d'eau , jaillit par intermittences. Cette source sort d'une crevasse où l'on 

 peut reconnaître les traces anciennes de la main de l'homme , et on lui 

 donne le nom de Puits d'Alexandre-le-Grand. Du reste, on trouve, dans 

 tout le Ferganah , mais surtout dans cette partie, des souvenirs légendaires, 

 motivés ou non par de véritables traditions, du passage d'Alexandre. 



Il est possible que Marghelan , ou plutôt Andidjan , la ville qui juste- 

 ment est la plus voisine de Malissaï, soit l'antique Alexandrin eschata, la 

 plus lointaine des treize villes fondées par Alexandre et auxquelles il donna 

 son nom. 



A Andidjau même on m'a montré, en 1889, un drapeau représenté par 

 une loque quadrangulaire extrêmement usée et déteinte, mais qui a été 

 rouge, et que l'on prétend être un étendard macédonien. Elle est pré- 

 cieusement conservée comme relique dans une mosquée qui lui est 

 consacrée. L'origine de cette relique paraît apocryphe : peu d'étoffes ont 

 duré deux mille deux cents ans. Mais, après tout, elle ne serait pas beau- 

 coup plus ancienne qu'une autre relique, parfaitement authentique celle- 

 là, le fameux étendard des Sassanides, le tablier de cuir du forgeron 

 Sassan, fondateur de la dynastie, qui fut porté daus les guéries pendant 

 six siècles, et qui ne disparut qu'à la bataille de Kadésia. 11 est possible 

 aussi qu'Alexandre le Grand n'ait, historiquement, rien à voir ici, caries 

 Arabes (qui conquirent le Ferganah au vm c siècle) l'ont, en Asie et en 

 Afrique, considéré comme n'ayant pas été seulement un conquérant, mais 

 aussi une sorte de personnage surnaturel et un magicien, lui attribuant 

 une foule d'exploits miraculeux. 



Pour eux. Iskander Dzoul-Kourneïn (Alexandre aux deux cornes), dont 

 ils ont trouvé, sur les monnaies grecques, le portrait orné des cornes de 

 bélier symbolisant sa parenté avec Jupiter Ammon, partage avec le roi 

 Salomon le privilège d'avoir commandé aux forces de la nature et aux 

 génies, en même temps qu'aux hommes. Seulement, d'après eux, Iskander 

 Dzoul-Kourneïn n'est pas pour Mahomet un des prophètes précurseurs 

 de l'Islam ; il est le magicien profane et mystérieux , tenant son pouvoir de 

 puissances inconnues, tandis que Salomon (Seidna-Sliman) est un des 

 grands prophètes, tenant sou pouvoir surnaturel de la bénédiction de Dieu. 



Les musulmans attribuent donc volontiers à Alexandre le Grand — 

 comme l'ont fait d'ailleurs les gnostiques d'Alexandrie et les auteurs du 

 fabuleux et très scientifique ouvrage intitulé Les Merveilles d'Alexandre — 

 tous les phénomènes naturels qu'ils ne comprennent pas, ou toutes les 

 constructions qui leur semblent avoir été irréalisables par les moyens 



tact de l'air, il donne comme résidu du bitume. Nous avons sur la formation de 

 l'ozokérite une autre théorie , que nous exposerons en d'autres circonstances avec 

 échantillons à l'appui. 



