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très compactes . qui se trouvent au-dessous, appartiendraient à l'étage siné- 

 murien. 



Quoi qu'il en soit, dans l'un ou l'autre de ces deux cas, ces terrains 

 dateraient de la période jurassique. 



11 n'est pas non plus impossible que ces fossiles appartiennent au 



crétacé. 



L'étude et l'identification de la couche pétrolifère et des couches qui 

 l'encadrent sont rendues particulièrement faciles, à Malissaï, par ce fait 

 que i tout près des puits , l'ondulation des terrains et le plissement de* 

 bancs amène au jour, sur les flancs de collines voisines, les diverses 

 couches traversées par la sonde: elles forment des affleurements bien ap- 

 parents. Les photographies prises par le prince Hilkoff, et que j'ai rap- 

 portées, montrent nettement ces affleurements. 



Si l'on jette les yeux sur une carte générale du Turkestan , on voit que 

 toute cette partie de l'Asie est sillonnée par de grandes chaînes de mon- 

 tagnes, qui forment des plissements parallèles à deux directions. L'une 

 est la direction 0. 3o°N. - E. 3o° S. qui est exactement celle de l'axe du 

 Caucase. Si la vieille théorie d'Elie de Beaumont est exacte, toutes ces 

 cassures ont été contemporaines. L'autre est une direction 0. 3o°S. - 

 E. 3o°N. que l'on retrouve dans tout le puissant système du Tian-Than. 

 H y a lieu de remarquer que les sources de naphte se trouvent à l'inter- 

 section de failles appartenant à ces deux systèmes. On peut dire aussi 

 qu'elles se trouvent à l'intersection de failles du premier système et d'une 

 ligne Est-Ouest passant par Bakou. 



Au point de vue de la composition minéralogique , les pétroles du 

 Ferganah présentent aussi des particularités notables. La teneur en pa- 

 raffine du gisement de Malissaï est de 8 p. îoo du poids du naphte 

 brut , tel qu'il jaillit des nouveaux puits. La teneur en paraffine du pétrole 

 qui est extrait dans l'ile de Tcheleken (où il est actuellement exploité et 

 traité à ce point de vue spécial par la G Nobel), est de 2 1/2 p. 100. 

 Enfin le pétrole de Bakou n'en contient que des traces. La richesse des 

 pétroles en cire minérale paraît donc, dans le bassin Aralo-Caspien , 

 s'accentuer de plus en plus à mesure que l'on s'avance vers l'Est. 



Que deviendra ce pétrole , et quelle sera son utilité au point de vue 

 du marché du monde? C'est là une question qui nous fait sortir du do- 

 maine de la géologie pure. Mais, comme chacun se la posera, nous y ré- 

 pondons sommairement. 



Il suffit de jeter les yeux sur la carte pour voir que les pétroles du Fer- 

 ganah ne peuvent prétendre faire concurrence à ceux de Bakou sur les 

 marchés d'Europe. En effet, même en supposant le chemin de fer pro- 

 longé jusqu'aux puits, le pétrole qui en proviendra aura à supporter un 



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