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vingt-cinq ans, Lamarck veillit découragé, aveugle, abandonné, sauf de 

 quelques amis, comme Geoffroy Saint-Hilaire, de sa famille directe, dont 

 nous saluons ici les descendants, et surtout de sa fille Cornélie, touchante 

 consolatrice qui berçait le vieillard désenchanté en évoquant pour lui le 

 rêve d'une postérité admiratrice et reconnaissante. 



Le rêve se réalise aujourd'hui. Avec un admirable talent, le maître sculp- 

 teur Fagel a fixé dans le bronze la légende contée par Geoffroy Saiul- 

 Hilaire, et la statue qui va se dresser devant l'entrée principale du Mu- 

 séum est uu témoignage enthousiaste de l'admiration des savants des deux 

 mondes. La plupart ont répondu à l'iippel du Muséum par des lettres 

 vibrantes, accompagnant l'offrande qu'ils adressaient à M. le Professeur 

 Joubin, auquel on ne saurait être trop reconnaissant du zèle qu'il a dé- 

 ployé pour le succès de cette œuvre de réparation : beaucoup, — et à leur 

 tête S. A. S. le prince Albert de Monaco, Associé étranger de l'Académie des 

 sciences, — ont tenu à ajouter parleur présence au prix d'une manifestation, 

 qui se double, pour notre pays , d'un mouvement de sympathie dont nous 

 sommes à la fois très fiers et très touchés. Je les remercie au nom de l'In- 

 stitut de France, auquel Lamarck avait appartenu pendant près de qua- 

 rante ans, au nom du Muséum, au nom des savants français qui nous ont 

 apporté leur concours. 



Ku acceptant de présider cette cérémonie, vous avez, Monsieur le Prési- 

 sidenl de la République, donné à la Science française et au Muséum une 

 marque nouvelle et inoubliable de cette incessante bienveillance à laquelle se 

 complaît votre esprit si hautement libéral, et nous prions les Souverains, 

 dont les représentants vous entourent, MM. les Membres du Gouverne- 

 ment, du Parlement, du Conseil municipal de Paris et du Conseil général 

 de la Seine, M. le Préfet de la Somme et les compatriotes de Lamarck qui 

 sont ici, d'être assurés que nous attachons toute sa valeur à ce témoignage 

 d'intérêt pour des Sciences dont les découvertes ont transformé les idées de 

 l'Homme sur sa place dans la Nature, son rôle dans le monde, ses devoirs 

 envers lui-même, et fourni des bases nouvelles à ses conceptions sociales. 



Les progrès de la mentalité humaine ne s'accomplissent pas avec la 

 lenteur uniforme et méthodique chère aux philosophes de l'harmonie et 

 de l'ordre universel. A de longues somnolences succèdent de brusques 

 réveils durant lesquels une sorte de tumultueuse fermentation agile 

 les esprits les plus divers. La seconde moitié du xvnf siècle a été 

 une de ces périodes d'efforts pour la conquête de foi-mules nouvelles. 

 Tandis qu'en politique le droit de tous les hommes à une égale indé- 

 pendance s'oppose au droit divin d'un seul à la domination, une armée 

 de philosophes scrute les dogmes intangibles; les littérateurs secouent le 

 volontaire esclavage dans lequel leurs prédécesseurs du \vn c siècle tenaient 

 enchaînée leur fantaisie; pendant que se prépare la chule du trône de 



