— 302 — 



pour la vie fait disparaître tous les individus mal outillas pour user de ces 

 conditions; seids se multiplient et transmettent par hérédité leurs carac- 

 tères les individus qui ont en la bonne fortune de se trouver organisés 

 pour le succès. 



C'est par de tels succès, si chèrement achetés, qu'une harmonie violente 

 finit par s'établir entre le monde inanimé et le monde vivant; le progrès 

 est le résultat d'une sélection sans pitié entre individus qui ont usé, pour 

 vaincre, de tous leurs moyens : la force, la ruse, l'audace, la timidité, le 

 courage, l'agilité favorable à la fuite, l'amour maternel, le dévouement, 

 l'égoïsme féroce, la dissimulation, la violence, le poisou même, tout ce que 

 nous nommons qualités ou défauts , vices ou vertus , a trouvé son emploi 

 dans cette effroyable mêlée, dans cette grandiose épopée de la Vie, dont 

 nos luttes humaines ont trop souvent et trop fidèlement reproduit l'image. 

 A cette ressemblance la doctrine de Darwin emprunte peut-être une part 

 du caractère île vérité et de profondeur qui lui a si vile valu tant d'as- 

 sentiments. L'application brutale à nos sociétés d'une pareille théorie du 

 progrès serait la justification de l'individualisme le plus égoïste, la faillite 

 de cette morale scientifique tant prônée. Heureusement, une étude plus 

 profonde des conditions de développement des organismes supérieurs 

 montre qu'à L'origine de leur formation se trouve toujours l'association de 

 parties semblables, que les règles île leur perfectionnement sont la division 

 du travail, L'adaptation réciproque, Il solidarité, c'est-à-dire justement Lès 

 règles (pie nous avons instinctivement appliquées nous-mêmes à notre dé- 

 veloppemenl moral, et que le progrès consiste surtout à rendre chaque 

 individu plus apte à remplir spontanément les devoirs que lui impose, vis- 

 à-vis de ses semblables, sa qualité de membre d'une société. 



La doctrine de Lamarck ne crée pas au moraliste de telles inquiétudes : 



c'est la glorification sereine du travail et de l'intelligence: aucune part n'y 

 est faite au désordre ; le progrès s'accomplit méthodiquement, sans à-coups, 

 sans meurtres inutiles, chacun jouant un rôle pour lequel il s'est formé 

 lui-même, en tenant compte de toutes les circonstances ambiantes, en 

 évitant autant que possible tout froissement: sans les nécessités de l'ali- 

 mentation, ce serait essentiellement la doctrine de l'ordre et delà paix. 

 Aussi, tandis qu'il a fallu émonder dans le Darwinisme tout ce qu'y avaient 

 ajouté des enthousiasmes irréfléchis, les bases de la doctrine de Lamarck 

 se sont graduellement élargies: elle a ouvert à la science délicate des ana- 

 lomisles les plus vastes champs de recherches, et, reliant les formes des 

 animaux à leurs attitudes habituelles, elle a donné la seule explication 

 fournie jusqu'ici de ces plans d'organisation, supposés surnaturels, suivant 

 lesquels serait établi, d'après Guvier, chacun des embranchements du Règne 

 animal. La doctrine anglaise et la doctrine française sont d'ailleurs demeurées 

 debout, se prêtant un mutuel appui, comme si la collaboration de deux 



