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plus scientifique. Dans le domaine de la biologie, la pensée humaine se 

 traînait dans une ornière profonde. 



Lamarck l'en dégage et lui donne son essor, en proclamanl que les 

 espèces dérivent les unes des autres par les voies ordinaires de la génération 

 sans cesse modelées sous la pression des conditions ambiantes. 



Celte idée lumineuse est, pour lui, si évidente, qu'il lui parait presque 

 superflu de la démontrer. S'il cite des faits, c'est plutôt à titre d'exemples 

 qu'à titre d'arguments : il ne croit pas utile de forger un système complet, 

 inattaquable, tenant compte de toutes les circonstances, répondant à toutes 

 les objections. 



Darwin n'a pas à créer l'idée transformiste; mais il la travaille, la pré- 

 cise, lui fournit l'appui d'une documentation formidable, où ses observa- 

 tions personnelles tiennent la plus grande place ; il la fait presque sienne 

 en découvrant la sélection, voie nouvelle par où les conditions ambiantes 

 peuvent se frayer accès jusqu'aux espèces existantes pour les façonner et 

 les transformer en espèces nouvelles. 



Sans lui, l'idée Lamarckienne n'aurait sans doute aujourd'hui pour 

 adeptes qu'une petite élite de penseurs. Grâce à lui , toutes les résistances 

 ont été vaincues : il n'y a plus de réfractaires, 



Le combat est terminé entre transformistes et non-transformistes. S'il y 

 a encore lutte entre Néo-Lamarckiens et Néo-Darwiniens, que ces diver- 

 gences secondaires ne nous fassent pas oublier la concordance fondamentale 

 des idées. 



Si Lamarck eût vécu, il eût peut-être accepté l'explication Darwinienne 

 du transformisme, et cela n'eût en rien diminué la grandeur de son rôle. 



Au-dessus des débats entre transformistes, il y a l'idée transformiste 



elle-même. 



Cette idée, c'est l'œuvre de Lamarck, et elle est si grande , qu'elle éclipse 



tout le reste. 



La solution Lamarckienne du problème du transformisme ne contient 

 pas toute la vérité. Il en est de même de la solution Darwinienne. 



D'autres explications ont été proposées, d'autres le seront encore, qui 

 auront leur jour de gloire et sans doute leur déclin. 



Mais de chacune d'elles, une parcelle survivra et de ces parcelles se con- 

 stituera la vérité finale. 



Qu'importent ces espèces*? 



Sur toutes ces fluctuations surnage, impérissable, la grande idée de 

 Lamarck , et se dresse, immortelle, la grande figure de Darwin. 



Cessons donc d'opposer l'un à l'autre ces deux génies ! 



Cessons de rapetisser ces deux colosses en les faisant passer sous la toise! 



Lamarck n'est-il pas assez grand par lui-même, et faut-il, pour le gran- 

 dir encore, humilier devant sa statue ceux dont les noms méritent de figurer 

 auprès du sien dans l'histoire de la biologie ! 



