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Laissons à chacun sa gloire ! 



Mais, disons-le bien haut : Jamais ia pensée humaine ne s'est, par un 

 sublime effort, affranchie des entraves de la routine et du préjugé, 

 jamais elle ne s'est élevée plus haut dans les légions sereines du Vrai et 

 du Beau, que le jour où ie cerveau de Lamarck enfanta ridée transformiste. 



M. Guiginard, au nom de l'Académie des Sciences, Section de 

 Botanique prononce le discours suivant : 



Monsieur le Président de la République, 

 Messieurs, 



L'Académie des Sciences . à laquelle Lamarck a appartenu en qualité de 

 botaniste, ne pouvait manquer de se faire représenter à celte cérémonie, et, 

 en l'absence de 1 eminent doyen de sa Section de Botanique, elle m'a chargé 

 d'apporter son hommage a l'un des plus grands naturalistes dont la France 

 s'honore. 



L'œuvre de Lamarck embrasse l'Histoire naturelle presque tout entière. 

 Cependant, quel qu'ait été l'intérêt de ses travaux dans le domaine de la 

 Botanique, son principal litre de gloire, celui qui l'illustrera à jamais, c'est 

 d'avoir, le premier, donné à l'hypothèse de la descendance la valeur d'une 

 théorie scientifique, et de l'avoir prise pour base de l'étude des êtres vivants. 



Ce n'est pas, il est vrai, dans les connaissances que l'on possédait, en 

 son temps, sur le monde végétal, que Lamarck aurait pu trouver ses argu- 

 ments les meilleurs à l'appui de ses idées sur l'évolution ; mais, à d'autres 

 points de vue. son œuvre botanique n'en olfrc pas moins une haute 

 importance. 



Au commencement du xvnr siècle, Tournefort avait rendu la Botanique 

 populaire, et par le système relativement simple qu'il fonda sur la fleur, et 

 parla création des genres, pour la première fois scientifiquement décrits el 

 distingués par d'exactes figures. Une trentaine d'années après, l'élude des 

 plantes était rendue moins artificielle et tout aussi accessible à la multitude 

 par l'ingénieux système sexuel de Linné, dont la nomenclature avait en 

 outre l'inestimable avantage de fournir une langue commune aux savants 

 de tous les pays. Dans le cadre artificiel innnaginé par l'immortel Suédois, 

 il avait paru d'abord que toutes les plantes dussent se ranger aisément, 

 d'après un petit nombre de caractères empruntés à la fleur el judicieuse- 

 ment choisis. Mais, à mesure qu'augmentait le nombre des plantes connues, 

 les cadres trop étroits qui servaient de base au système laissaient aperce- 

 voir de plus en plus leur insuffisance. 



A cette époque, la Botanique française, quelque peu laissée dans 

 l'ombre par l'éclatante renommée de Linné, paraissait se recueillir, comme 

 pour la production de quelque œuvre magistrale, et grandissait obscuré- 

 ment dans deux foyers que l'Kurope eut pu considérer comme éteints. L'un 



