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partie delà province de Saltaoù la I iscachera n'existe pas. Je vis l'animal dix 

 minutes avanl sa mort; il était couché sur le sol, les jambes cl la tête 

 raidrs et étendues; on observait de temps en temps des contractions mus- 

 culaires assez violentes. La respiration était difficile et irrégulière, les veux 

 de l'animal \ilren\ et les pupilles dilatées; tout le corps était mouillé île 

 sueur. 



J'ai recueilli et contrôlé, auprès des Indiens et des muletiers métis. avec 

 tout le soin possible, de nombreux renseignements sur des cas de mort de 

 Mulets, de Chevaux occasionnés par la Viscachera. 



Les roules qui mènent de la République Argentine en Bolivie traversent 

 les steppes arides du haut plateau de la Puna de Jujuj ; de nombreux trou- 

 peaux de Mulets, portant des marchandises , ou conduits en Bolivie pour y 

 être vendus, fréquentent ces routes. A un endroit nommé Barrancas (dé- 

 partement de Gocbittoca), on voit le long du chemin beaucoup de Stipa 

 hystricina; les muletiers connaissent bien cet endroit et ils font tou- 

 jours passer au grand galop leurs bétes pour qu'elles ne mangent pas de 

 Viscachera. 



Dans le défilé' qui conduit de la Quebrada de Humahuaca à Ubra-Pampa, 

 sur le liant plateau, je suis passé un jour à un endroit nommé Azul-Pampa. 

 L'Indien qui habile là me racontait que des muletiers argentins étaient 

 arrivés une nuit conduisant 90 Mulets: les conducteurs avaient lâché leurs 

 hèles dans une petite vallée entre des montagnes où poussait la Viscachera : 

 le lendemain. 75 Mulets étaient morts. Je visitai la petite vallée e| j'y trouvai 

 encordes squelettes des Mulets: il y avait, en effet, delà Stipa leptostachya, 

 en abondance. 



Un fait curieux est que, dans certaines régions du haut plateau, les Indiens , 

 sauvages et méfiants, sont presque entièrement a l'abri des visites des 

 étrangers par la Viscachera qui forme une véritable barrière autour d'eux. 

 C'est ainsi que les Indiens de Susques (Puna de Alacama ) ont réussi, jus- 

 qu'à nos jours, à rester presque indépendants des trois républiques : 

 Bolivie, Chili et Argentine, qui, chacune à leur tour, ont prétendu exercer 

 leur souveraineté sur eux: il \ a deux ou trois ans encore, ils avaient 

 conservé leur communauté indépendante au milieu des labyrinthes deB 

 montagnes. 



Dans une très intéressante excursion que j'ai faite ;i Susques. j'ai pu me 

 rendre compte des difficultés occasionnées au voyageur par la présence de 

 la I iscachera. J'ai dû prendre des mesures sévères pour qu'on me désigne 

 une petite vallée où ne polissaient pas ces Graminées, et rendre les Indiens 

 responsables de mes Mulets, pour ne pas risquer de me trouver à pied au 

 milieu du désert. Des fonctionnaires et leurs escortes se sont trouvés dans 



une situation pire encore. 



Les Viscacheras conservent leur toxicité même lorsqu'elles sont serbes, 

 bien que les Indiens prétendent qu'elles soient plus vénéneuses lorsqu'elles 



