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Hilaire, etc.). Les résultats de ces voyages, consignés dans de luxueuses 

 publications faites aux frais du Gouvernement sont encore maintenant la 

 base de nos connaissances sur ces animaux. 



Étant donnée l'époque des voyages, ces savants ont pu rapporter un 

 grand nombre de formes nouvelles dont les types, qu'ils ont décrits, sont 

 restés dans les collections nationales: mais beaucoup de ceux-ci n'avaienl 

 été ni étudiés à nouveau, ni contrôlés depuis, en sorte que, dans les ou- 

 vrages récents, on ne tend rien moins qu'à mettre en doute la validité de 

 l'espèce qu'ils représentent. 



D'autre part, quelques-uns de ces types, perdus au milieu d'une masse 

 de spécimens, ne portaient que les indications du voyageur, sans nom 

 scientifique. En tenant compte de l'écriture, des renseignements portés sur 

 les étiquettes, de l'année du voyage, du mode de préparation, en recher- 

 chant dans le catalogue d'entrée du Laboratoire et en consultant soigneu- 

 sement les descriptions originales des auteurs, il nous a été possible d'en 

 identifier, avec certitude, un certain nombre qu'on avait cherchés en vain 

 jusqu'à présent. La valeur intrinsèque et morale de la collection se trouve 

 donc de ce fait notablement augmentée. 



Comme on le remarquera, et comme le dit le titre que nous avons 

 adopté, nous avons limité notre tâche, pour ce présent travail, à l'élude des 

 espèces critiques et des types, et nous avons laissé de côté bon nombre d'es- 

 pèces communes à propos desquelles il ne s'est élevé aucune discussion. 

 Leurs noms ne prendront place que dans un catalogue complet ultérieur. 



Pour chaque espèce, dont nous nous occupons, nous n'avons pas seule- 

 ment cité l'ouvrage où se trouvent la description originale et celle des soi- 

 disant synonymes, mais nous avons toujours vérifié celles-ci avec soin, 

 ainsi que tous les renseignements bibliographiques (titre, volume , page, etc.) 

 que nous indiquons. De plus, nous ajoutons à la suite la terra typica, la lo- 

 calité typique d'où provient le type en question, en tant qu'elle est signalée 

 par les auteurs. Nous pouvons donc affirmer que nous n'avons rien négligé' 

 pour rendre notre travail aussi précis que possible et pour éviter aux tra- 

 vailleurs les inconvénients qui résultent des indications bibliographiques 

 erronées. 



A propos des types des espèces décrites en commun par Lafresnaye el 

 d'Orbigny, il est de notre devoir de faire ici une remarque qui a une grande 

 importance pour le Muséum. 



On sait que la collection du baron de Lafresnaye, de Falaise, fut vendue 

 après sa mort, aux Etats-Unis, à la Société des sciences naturelles de Bos- 

 ton {Boston Society oj ' Natural History). Avant la mise en vente, les échan- 

 gions en furent étiquetés par un marchand. E. Verreaux, qui se chargea 

 aussi du catalogue, et c'est ainsi que beaucoup d'exemplaires furent indi- 

 qués comme types, qui n'y avaient aucun droit. C'est sur la foi de ces in- 

 dications que les ornithologistes américains prétendent que la collection de 



