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de tous ceux qui ont observé ces animaux a l'état sauvage; ils sont d'accord 

 aussi avec les observations de Muybridge sur le Bradypus et les représen- 

 tations il»' beaucoup d'auteurs actuels. 



Ce qui caractérise en somme, au point de vue ethnologique, les Brady- 

 podidae, c'est qu'ils sont arboricoles dans toute l'acception du ternie. Bien 

 plus, ils le sont exclusivement, en ce sens qu'ils ne peuvenl se tenir et pro- 

 gresser à terre. Ce sonl les plus arboricoles de Ions les animaux. Leur atti- 

 tude dans les arbres esl toujours renversée par rapport à ce que l'on observe 

 ches les Primates ayant le même genre de vie, c'est-à-dire qu'ils pro- 

 gressent en quelque sorte sous les branches, le ventre dirigé en haut et le 

 dos en bas. Ils ne peuvent sous aucun prétexte se tenir d'une autre façon. 



Leur existence exclusivement arboricole les oblige naturellement à être 

 exclusivement frugivores et pbytophages. 



Ce mode d'attitude qui est absolument particulier aux Bradypodidae a 

 produit chez eux l'apparition de caractères morphologiques absolument 

 particuliers également. Je vais ici en indiquer brièvement les principaux, 

 me réservant d'étudier plus complètement cette question dans un mémoire 

 prochain : 



i° C'est d'abord l'orientation spéciale de leurs poils, sur laquelle Kem- 

 na (1) vient d'attirer récemment l'attention et que je crois devoir considérer 

 comme en rapport avec la direction de la pesanteur. 



Chez le Bradypus cuculliger Wagler. , il se produit une interférence au 

 point du corps qui se trouve être le plus inférieur dans l'attitude la plus 

 habituelle. Là les poils sont courts et d'une couleur spéciale, qui a fait 

 donnera cet animal le nom (Y Aï à dos brûlé. 



•2° La brièveté générale des muscles, et. le peu de jeu des surfaces arti- 

 culaires, qui sont des caractères en rapport avec le peu d'amplitude des 

 mouvements de membres (pie j'ai pu déterminer d'une façon exacte sur le 

 Choloepus ayant vécu à la .Ménagerie. 



3° La réduction des séries digitées et la transformation des pattes en 

 véritables crochets. Faute d'usage, les doigts disparaissent, se réduisant au 

 nombre de trois et même au nombre de deux en avant chez les Choloepus. 

 En même temps les ongles s'allongent, les pièces squelettiques des extré- 

 mités souvent même se synostosent, et les muscles extenseurs et fléchis- 

 seurs des doigts devenus inutiles s'atrophient progressivement. 



4° A l'inverse des articulai ions des membres, celles du cou sonl très mo- 

 biles. Chez les Bradypodidae, la tête est toujours en mouvement, tournant a 

 droite et à gauche, se relevant el s'abaissant sans cesse. Cette grande mobilité 

 «le la tête semble pouvoir être considérée comme un facteur important, la 

 sélection naturelle aidant , delà régression des premières cotes et del'allonge- 



1 Kemna, La disposition des poils chez le Paresseux didactyle. Hall. Soc. Zool. 

 el Mai, Belgique, 1903. 



