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Si les Pouvoirs publics, mal<jié les eucouragements prodigués tant de 

 fois du haut de la tribune française, malgré leurs appels répétés en faveur 

 de la coopération, nous ont fait trop longtemps grise mine, je dois à la 

 vérité de dire qu'on a fini par appiécier, en haut lieu, l'importance comme 

 la portée sociale de notre action. Sur la proposition de MM. les Conseillers 

 Emile Desvalx et Paul Virot, le Conseil municipal de la Ville de Paris, 

 mieux inspiré que ne le fut jusqu'à présent le Ministre des Finances, 

 demeuré sourd à nos appels, décidait en effet, par une délibération du 

 i5 juin dernier, d'accorder à la Fédération de nos groupements un témoi- 

 gnage effectif de sa sollicitude en mettant à notre disposition, à litre de 

 prêt et au taux d'intérêt le plus réduit, un crédit de tioo.ooo francs qui 

 pourra être ultérieurement porté à 5oo,ooo francs. C'est là — il me sera 

 permis de l'alîirmer non sans quelque fierté — l'attestation du puissant 

 intérêt qu'a suscité, dans l'une tout au moins de nos Assemblées délibé- 

 rantes, la forme de coopération dont nous fumes les premiers adeptes. 



Messieurs, je m'aperçois que ce préambule devient presque une apo- 

 logie, et je m'en excuse. Mais mon repentir sera bref, car j'avais le devoir 

 de vous éclairer tout d'abord sur les circonstances (|ui ont déterminé l'insti- 

 tution de nos associations comme sur les conditions mêmes et les moda- 

 lités de leur fonctionnement. 



Examinons maintenant, si vous le voulez bien, les résultats prati<pies 

 obtenus par l'ensemble de ces associations. Comme Secrétaire général de la 

 Fédération, je puis certifier qu'il n'en fut point de meilleurs! La plupart 

 de nos groupements ont réalisé un chillre imposant de recettes, et je sais 

 l'un d'eux, l'Association du personnel du Ministère de l'Agriculture, qui 

 fêtait récemment son premier million ! Mais vous me permettrez de citer, 

 parnfi ces i-ésullats, ceux que je connais le mieux pour les avoir constatés 

 par moi-même, dans l'Association dont je m'honore d'avoir été le fon- 

 dateur: celle du personnel du Ministère de l'Instruction publique et des 

 Beaux-Arts. 



Créée le 97 mai 1917, sous le haut patronage du Grand Maître de 

 l'Université, l'honorable M. Steeg, notre Association groupa, au premier 

 jour, une centaine d'adhérents, auxquels vinrent se joindre presque aussi- 

 tôt les hésitants, les timorés delà première heure. Aujourd'hui, et depuis 

 fort longtemps déjà, elle groupe la totalité des fonctionnaires et agents de 

 l'Administration centrale, delà Direction des Beaux-Arts et delà Direction 

 des Archives nationales, depuis les directeurs jusqu'aux plus modestes de 

 nos collaborateurs ! 



Dès la première semaine de juin, c'est-à-dire huit jours à peine après sa 

 fondation, notre Association commença sa première répartition hebdoma- 

 daire de denrées périssables: beurre, œufs, saucissons de Bretagne et, à la 

 un du même mois, une répartition générale de denrées diverses et de pro- 

 duits d'usage courant dans tous les ménages. Très rapidement, ses moyens 



