— 11 — 



tard l'odorante Herminie (Herminium monorchis Rich.j; la 

 Linaire des Alpes (Linaria alpina L.) et parfois une autre 

 Gentiane qui ne le cède en rien aux premières (G.Asclepiadea 

 L). A la même époque, une humble plante, l'Asaret d'Europe 

 (Asarufïi europœum L.). cache ses corolles insignifiantes 

 d'un rouge vineux sous ses feuilles luisantes qui égayent la 

 mousse des sapinaies. N'oublions pas, enfin, une orchidée er- 

 ratique, le curieux Sabot de Vénus (Cypripedrmn Calceolus 

 L.)., qui fait parfois de ces rives sa passagère demeure. 



Mais une des merveilles de Chàteau-d'OEx, c'est le Narcisse 

 (Narcissus radiiflorus Salisb.). Plus ou moins avant dans le 

 mois de mai, suivant la précocité de la saison, les prairies et 

 les coteaux inférieurs blanchissent, comme si une neige légère, 

 dernier adieu de l'hiver, était venue les couvrir. Ce sont les 

 radieuses fleurs du fils d'Apollon, balançant leurs corolles sur 

 leurs hampes flexibles. Elles se pressent en quantités prodi- 

 gieuses partout où le sol leur offre un abri et embaument 

 l'air de leurs délicieux parfums. Puis, au bout de quelques 

 jours, leurs blanches légions s'élèvent sur les pentes ensoleil- 

 lées du nord de la vallée, disparaissant vers le bas pour attein- 

 dre graduellement les sommets, où il n'est pas rare de les ren- 

 contrer en juin, fleurissant à plus de 2000 mètres d'altitude. 

 De ces hauteurs, elles envoient leurs parfums jusqu'au fond 

 des vallons, sur les ailes légères des brises nocturnes. 



Montons à la suite de ce gracieux enfant des monts le long 

 des pentes de la chaîne de Cray : nous serons récompensés par 

 une ample cueillette de plantes aussi charmantes que rares. 

 Le vallon des Mérils nous offre, entre autres, l'Arabette glauque 

 (Arahis brassicœformis Wallr.); plusieurs Roses parmi les- 

 quelles la Rose ferrugineuse (R. femiginea Vill.)^ remarqua- 

 ble par les teintes vineuses de ses feuilles; la Potentille des ro- 

 chers (P. rupestris L.)^ celle à sept feuilles (P. heptaphylla 

 MilL), belles plantes du Midi; le Dracocéphale de Ruysh (Dra- 

 cocephalum Ruyschiana L.), très rare sur les coteaux ro- 

 cheux, puis la délicieuse Paradisie (Paradisia Liliastrum 

 Bert.)^ miniature d'une espèce connue du genre Lilium; celui- 



