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nous venons d'énamérer, nous verrons qu'elles ont pour la 

 plupart un cachet tout à fait méridional, ainsi que nond^re 

 d'autres qui habitent ces mêmes coteaux ensoleillés de la chaîne 

 de Cray. C'est qu'en effet leur patrie actuelle doit se chercher 

 plus au sud : elles sont les restes d'une ancienne flore, refoulée 

 vers le sud-ouest par suite d'un changement dans les condi- 

 tions climatériques, changement suivi de près par l'invasion 

 d'une végétation au caractère plutôt boréal, dont nous allons 

 découvrir tout à l'heure des représentants. Ces épaves d'un 

 temps lointain ont pu se maintenir ici et là, dans les Alpes 

 occidentales de la Suisse, sur les pentes les plus arides et les 

 plus chaudes des chaînes extérieures et des grandes vallées 

 s'ouvrant vers l'ouest. 



Pendant que nous sommes près de la Verda, allons en ex- 

 plorer les tourbières : elles nous offriront maintes richesses. 

 Voici d'abord la Swertie (Swertia perennis L.), une gentia- 

 née qui élève ses corolles violacées au-dessus du gazon ras ; 

 puis l'Herbe aux sept doigts {Potentilla Comarum NestL), 

 rosacée peu gracieuse, aux fleurs d'un pourpre foncé ; une Vio- 

 lette inodore et chlorotique (Viola palustris L.)\ ensuite la 

 mignonne Rosée du soleil (Drosera rotundifolia L.), insec- 

 tivore perfide qui fait scientiller sur ses feuilles hérissées les 

 gouttelettes limpides qui attireront sa proie; plusieurs espèces 

 fie Linaigrettes (Eriophorum) occupent aussi la tourbière où 

 leurs capitules floconneux les font découvrir à première vue ; 

 enfin, le gazon ras qui forme le fond du tapis est composé 

 de Carex, dont quelques-uns (C. vitilis Fr., C. canescens 

 L. et C. capillaris L.), bien que peu apparents, n'en sont 

 pas moins ce que les botanistes sont convenus d'appeler des 

 espèces rares. 



Tous ces habitants de la tourbière de la Verda appartiennent 

 à la flore arctique : en passant des pentes rocailleuses et des 

 coteaux alpins au marais, nous avons franchi l'espace qui sé- 

 pare du cercle polaire le bassin méditerranéen. Faisons plus, 

 traversons la vallée et remontons le frais vallon de la Gérine : 

 le contraste sera encore bien plus grand. Partout dans les sa- 



