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d'animaux libres, après avoir abrité rhomme. Grâce à la foret, il 

 a trouvé à sa portée des fruits, des armes, les premiers maté- 

 riaux (le ses habitations; il a connu le foyer, et par le feu, sou- 

 mis les métaux à son industrie. Plus tard, lorsque, s'étant multi- 

 plié, il a voulu étendre son domaine, c'est grâce à l'arbre qu'il a 

 pu quitter la terre ferme, flotter sur les eaux, affronter l'inconnu 

 des mers, vof^uer vers de nouvelles contrées et jusque sous 

 d'autres étoiles. 



L'immensité de tels services aurait dû, à ce qu'il semble, 

 pénétrer les humains de reconnaissance et d'amour, leur rendre 

 l'arbre sacré. C'est un sentiment contraire qui s'est développé 

 avec les âges, chez l'homme oublieux et avide. Devant lui la 

 forêt disparaît. Le capital (ju'elle représente tente toutes les 

 convoitises. « Les sauvages, dit Montesquieu, abattent l'arbre 

 pour cueillir le fruit. » Les bergers incendient la foret pour voir 

 pousser (juelques brins d'herbe sur sa cendre. La fureur de 

 destruction est telle que la face de la terre en est changée ; les 

 arbres abattus, la montagne s'etfondre. 



Comment des individus isolés et de courte durée pourraient-ils 

 arrêter cette poussée incessante vers la destruction? Leur seule 

 ressource n'est-elle pas l'association ? C'est ce qu'ont pensé les 

 Amis (les Arbres. 



Une autre société, la Société forestière de Franche-Comté et 

 Belfort, s'est donné pour tâche de propager les meilleurs pro- 

 cédés de culture, d'aménagement et d'exploitation des forêts et 

 de montrer aussi quel parti avantageux on peut tirer du boise- 

 ment des terres pauvres ou stériles. 



Telle est l'entreprise honorable et ardue que ces vigilants 

 gardiens de la fortune forestière de la France poursuivent sans 

 défaillance. 



Il n'est pas jusqu'au Tmirin;/ Cliih, cette grande force, qui 

 n'ait inscrit dans son programme civilisateur la découverte et la 

 conservation des sites pittoresques de notre pays. Les eaux, les 

 bois, les monts de France, désertés par le snobisme et ligno- 

 iiiiue, font toilette et vont devenir à la mode, (hiclle nouveauté! 

 quel progrès! Tant d'efforts retarderont peut-être le moment où 



le f,dohe rasé sans h;irhe ni cheveux, 

 Comme un gros potiron, roulera dans les cieux. 



