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à étudier, reg^ard ({iii s'étend non point seulement dans les her- 

 biers, mais dans la nature, sur les plantes vivantes, sur l'espèce 

 représentée dans son aire par de multiples individus, vient la 

 reconnaissance à la loupe des détails, et ensuite l'étude micros- 

 copique des org-anes. 



Ainsi sont évités ces divers écueils : hésitation à distinçruer 

 certaines espèces, dont la morphologie externe respective n'offre 

 guère de caractères nets et constants en toutes circonstances, 

 mais dont l'étude anatomique confirme l'existence distincte, seu- 

 lement pressentie par l'étude générale extérieure ; tendance au 

 contraire à rapprocher des végétaux bien distincts par tout leur 

 être extérieur, mais présentant une identique organisation 

 interne, ou à séparer trop radicalement des végétaux voisins, 

 qu'une seule différence interne éloigne l'un de l'autre, quand 

 tous leurs caractères par ailleurs concordent. 



Commencer par le plus facilement visible pour finir par le plus 

 caché, profiter de la reconnaissance générale du monde des 

 plantes faites par nos prédécesseurs, appliquer aux résultats par 

 eux obtenus la critique du microscope, telle a été la méthode 

 des auteurs. 



Le résultat de leurs recherches ne les a pas conduits à modifier 

 d'une façon marquée la classification des saules ; il confirme en 

 général le travail des botanistes qui les ont précédés. 



Il est à remarquer, par exemple, que les auteurs n'ont pas eu 

 à créer de sections nouvelles. Celles qu'ils ont adoptées ont 

 appartenu à divers classifications, et c'est par éclectisme qu'ils 

 ont choisi les groupements qui figurent dans leur monographie. 

 Mais ce qui n'était que sentiment, sens des affinités, se trouve 

 être aujourd'hui classification rationnelle appuyée sur des carac- 

 tères précis fournis par l'examen microscopique. 



De plus, de-ci, de-là, des rectifications nécessaires, des éclair- 

 cissements sont la conséquence de l'examen anatomique complet 

 des espèces. 



Rien que pour ouvrir une voie logique et rationnelle aux mono- 

 graphes, rien que pour l'heureux équilibre de leur méthode, les 

 auteurs méritent d'être hautement applaudis. 



Des planches permettent de se remémorer aisément les espèces 

 comme d'en saisir les caractères externes et internes. 



