RECHERCHES SUR LES CAUSES 

 DE LA RUSTICITÉ 



Il ne semble pas qu'il soit sans intérêt, au point de vue 

 pratique, de rechercher pourquoi certains arbres résistent au 

 froid et d'autres non. 



Tout dabord, la géologie et la paléontologie nous font entre- 

 voir que les premiers arbres furent soumis à des conditions de 

 milieu qui ne se retrouvent plus aujourd'hui nulle part sur le 

 globe. Il semble qu'ils ont vécu dans une atmosphère brumeuse, 

 tiède, humide, et dans laquelle ils ne subissaient que des varia- 

 tions presque insensibles de lumière, de chaleur et d'humidité. 

 Plus tard, un climat analogue au climat des régions tropicales 

 humides d'aujourd'hui a régné sur toute la terre. Enfin le climat 

 des régions polaires se mit à se caractériser. 



Les arbres qui s'y trouvaient commencèrent à éprouver les 

 effets d'un certain refroidissement, pendant un certain moment 

 de l'année, lorsque la température générale du globe terrestre 

 s'abaissa et que la diminution générale de l'humidité, l'augmen- 

 tation de la chaleur directe des rayons solaires et celle du rayon- 

 nement nocturne, la plus grande clarté de l'atmosphère, ame- 

 nèrent selon les circonstances des coups de froid et de chaud sur 

 les diverses régions. 



C'e-st alors que se forma dans les régions polaires une flore 

 analogue à la flore actuelle subtropicale. Quand les conditions 

 devinrent plus rigoureuses et que le froid polaire s'accentua, 

 cette flore subtropicale émigra dans les régions aujourd'hui qua- 

 lifiées de tempérées. Puis, le refroidissement continuant, il se 

 forma dans les régions polaires une flore analogue à la flore tem- 

 pérée actuelle, laquelle quitta à son tour les régions polaires, 



