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(Pour les Carpathes roumaines cette assertion ne repose que sur 

 des hypothèses, le service météorologique roumain n'ayant pas 

 encore de station dans la haute montagne.) Dans nos montagnes 

 les vents pluvieux étant ceux du sud. il serait naturel d'ad- 

 mettre que les pentes exposées au sud étant plus arrosées, 

 doivent à cet excès de pluviosité la limite plus basse de leurs 

 forêts. Si cette explication est admissible, il y en a une autre 

 qui saute aux yeux ; toutes les pentes exposées au nord sont 

 abruptes ; au sud au contraire les crêtes et les flancs des mon- 

 tagnes sont toujours en pente douce, et par cela même très 

 propres au pâturage. Au nord la limite actuelle de la forêt paraît 

 toujours être la limite naturelle. Au sud, au contraire, nom- 

 breux sont les pâturages où les traces de la forêt détruite sont 

 encore visibles. Ainsi donc à l'exposition nord on constate la 

 limite naturelle de la forêt, tandis que vers le sud cette limite a 

 été abaissée par des défrichements. — A l'exposition nord les 

 bergers ne sont pas tentés de défricher, non seulement à cause 

 des pentes abruptes, mais aussi à cause de l'exubérance des pins 

 rampants et des rhododendrons contre l'envahissement desquels 

 la lutte est ditïicile ' . On a aussi prétendu que la limite supé- 

 rieure de l'épicéa se serait abaissée naturellement, tandis qu'à 

 sa limite inférieure l'épicéa aurait cédé sa place au hêtre. Ces 

 faits sont bien [incertains. Plus incertaines encore sont les causes 

 qu'on présume avoir produit de pareils effets. 11 est bien diffi- 

 cile de constater les oscillations des limites de zones dans notre 

 pays, où la statistique est chose toute récente et où bien des 

 montagnes étaient il y a à peine cjuarante ans, non seulement 

 inexploitées, mais même inexplorées. Les lichens [Usmea har- 

 bata et U . longissisima) si fréquents sur les branches des épi- 

 céas seraient des parasites qui auraient contribué à diminuer la 

 zone de l'épicéa. Pourtant les forestiers ont considéré juscju'à 

 présent ces lichens comme des saprophytes inotfensifs. Il est 

 encore moins admissible qu'à leur limite inférieure les massifs 

 d'épicéas reculent devant la concurrence du hêtre, comme l'af- 



1. L incendie qui est l'arme habituelle des bergers n'est pas d'une efficacité 

 immédiate; très souvent les pins se réinstallent après l'incendie, ou sont rempla- 

 cés par les rhododendrons qui ne valent guère mieux pour le pâturage, et il iaut 

 des incendies répétés pour les éliminer. De plus les propriétaires commencent à 

 s'opposera ces pratiques, craignant dincendicr les forêts d'épicéas. 



