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Ce rappel de la gloire du Muséum devait avoir pour conséquence de lui 

 faciliter les moyens d'accroître sa prospérité. Quelle que soit la bonne volonté 

 de l'Etat , il ne peut augmenter indéfiniment les dotations qu'il réserve aux 

 établissements publics; le Muséum devait essayer de se ciéer des ressources 

 personnelles; il était nécessaire, pour cela, d'augmenter sa liberté d'action. 

 C'est alors que nous demandâmes ce qu'on est tenu d'appeler rautonomie 

 financière, régime que possédaient déjà les Universités el dont elles se sont 

 fort bien trouvées. Sous ce nouveau régime , l'Etat n'administre plus direc- 

 tement les finances de l'établissement, se réservant de reprendre les reli- 

 quats ; il lui donne une subvention annuelle dont l'étaldissement use sui- 

 vant ses besoins; les reliquats non dépensés dans l'année lui restent, et il 

 peut ainsi se constituer une réserve pour les dépenses imprévues; les 

 intérêts de celte réserve s'ajoutent à son budget annuel; chaque service est 

 intéressé à pratiquer la plus stricte économie, et le régime fécond de la 

 solidarité se substitue de lui-même au régime égoïste des cloisons étanches, 

 cause de tant de gaspillages et de déperdition d'énergie. 



L'autonomie financière permet, d'autre part, aux établissements qui en 

 jouissent de se créer des ressources en dehors même des dons et des legs 

 que sa bonne réputation lui a valus : il est naturel que ses élèves, si on lui 

 laisse les moyens d'en avoir, que les travailleurs qui fréquentent ses labo- 

 ratoires pour des recherches personnelles , contribuent par une modeste rede- 

 vance à sa prospérité; que les commerçants qui profitent de sa popularité 

 partagent avec lui , dans une certaine mesure , leurs bénéfices ; mais sur- 

 tout ses jardins, ses serres, sa ménagerie, habilementa dministrés à la façon 

 des fermes-modèles, peuvent, sans perdre aucunement leur caractère scienti- 

 fique , bien au contraire , devenir une source importante de richesse. Afin 

 que ces importants sei'vices puissent profiter de toutes les compétences 

 réunies dans la Maison , il a été créé une Commission de la Culture , com- 

 posée de tous les Professeurs tle Botanique et du Bureau de l'Assemblée 

 des Professeurs, et une Commission de la Ménagerie, qui comprend de 

 même , avec ce Bureau , les Professeurs de Zoologie , d'Anatomie comparée , 

 de Physiologie et de Paléontologie. Ces commissions sont en mesure d'in- 

 diquer toutes les améliorations à apporter aux services qu'elles doivent 

 assister, de dresser la liste des plantes et des animaux qu'il serait utile 

 pour le Muséum de posséder et de multiplier. 11 a été créé, en outre, une 

 Commission de la Bibliothèque et une Commission des finances. Grâce à 

 ces commissions, tous les Professeurs prennent une part active à l'admi- 

 nistration de la Maison, apportent à la direction une aide cordiale, et la 

 solidarité dont nous signalions tout à l'heure les bons effets eu est accrue 

 d'autant. 



Les Ménageries méritaient une attention particulière. C'est par elles (jue 

 le public juge l'administration du Muséum, et malheureusement il y a à 



