an 



Complément d observations sur la Calcite de fossilisation 



DES corps organisés, 



PAR M. LE Professeur Stanislas Meunier. 



C'est presque par exception que les bois, d'ailleurs si fréquemment 

 silicifiés à une foule de niveaux p^éologiques , sont calcifiés, c'esL-h-diio 

 minéralisés par du calcaire. Leur élude au point de vue du mécanisme de 

 leur fossilisation a été très négligée : elle paraît avoir de l'intérêt à divers 

 égards et, en particulier, comme étant piopie à éclairer la calcification, qui 

 au contraire est très fréquente , des vestiges animaux. Parmi les divers échan- 

 tillons qui ont fixé mon attention , je citerai ici des troncs d'arhres dicotylé- 

 dones associés à de nombreuses gryphées aiquées, du terrain sinémurien , qui 

 proviennent des environs de Pont-Aubert, non loin d'Avallon, dans l'Yonne. 

 Ces bois se brisent facilement sius le choc du maiiean, et les cassures 

 montrent ordinairement de petites géodes tapissées de cristaux limpides et 

 briilanls qui font une violente effervescence par le contact des l'cides dans 

 lesquels ils se dissolvent très aisément. Des lames minces examinées au 

 microscope apprennent que la chaux carbonatée a envahi la substance en- 

 tière de ces débris végétaux. A côté de points où le bois a été détruit, peut- 

 être au cours d'un flottage etdufait d'êti-es xylopbages, vraisemblablement 

 microbiens au moins pour une part, on reconnaît de larges régions dont 

 la structure botanique est parfaitement conservée, qui ont été intégrale- 

 ment spathifiées et avec tant de régularité , que des traces de clivages tra- 

 versent des groupes de cellules et de vaisseaux dont les parois sont encore 

 très riches en matériaux organiques, et oii même parfois la calcite semble 

 constituer des mâcles du genre de celles qu'on trouve dans tant de marbres 

 saccharoïdes. Le tissu cristallin s'est incorporé dans l'architecture botanique, 

 sans y provoquer la moindre déviation des paquets de fibres ligneuses et 

 sans que la structure du bois lui ail infligé de modification sensible. 



Les conséquences de ce fait sont nombreuses; paimi elles je rappellerai, 

 mais seulement en passant, la calcification cristalline de certains sables 

 quartzeux connus sous le nom impropre degrés cristallisé et qu'on ren- 

 contre en plusieurs localités des environs de Paris au niveau des sables de 

 Fontainebleau. L'observation des lames minces paraît montrer que la pre- 

 mière influence de la genèse de la calcite dans les intervalles de grains de 

 sable remarquablement fins et uniformes en diamètre a été accompagnée 

 du revêtement de chacun d'eux par une très mince couche active sur la 



