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La Collection dAnnÉlwes PolyciiÈtes du Baron de Saint-Joseph , 



PAR M. Ch. Gravier. 



PeiiJ.Tut plus d'im quart de siècle, le baron de Sainl-Josepli étudia la 

 faune annélidienne des côles de France, à Dinard d'abord, oix il fit de longs 

 et multiples séjours, et plus tard en divers points du littoral de la i?îancbc, 

 de l'océan Atlantique et de la mer Méditerranée. Il recueillit, au cours de 

 ses excursions, une très importante collection de Polychètes, qu'il a léguée 

 au Muséum d'bistoire naturelle, où il venait fréquemment examiner les 

 types appartenant à notre grand établissement national. Les exemplaires de 

 cette collection, choisis avec grand soin et conservés pour la plupart dans 

 l'alcool, sont ceux mêmes que le baron de Saint- Joseph a décrits dans Les 

 Annclides Polychètes des côtes de Dinard, publiés en quatre parties, de 1886 

 à 1 8()5, et dans Les Annélides Polychètes des côtes de France, parus en 1 898 ; 

 tous ces mémoires ont été insérés dans les Annales des Sciences naturelles. 

 Les Polychètes étaient conservés dans des tubes de verre, fermés chacun 

 avec un bouchon de liège et extrêmement nombreux, au milieu desquels 

 l'auteur seul pouvait se reconnaître, et non parfois sans quelque hési- 

 tation. A moins d'une surveillance constante, qui n'est pas possible quand 

 on a de vastes collections à entretenir en bon état, on ne peut assurer la 

 conservation de ces tubes obturés isolément, soit au moyen" du liège, soit 

 avec du caoutchouc. Les bouchons s'altèrent assez rapidement, quelle 

 que soit leur nature; l'alcool s'évapore, les animaux se dessèchent et ne 

 peuvent plus se prêter aux obsej'vations des naturalistes. 



On a une bien plus grande sécurité eu procédant comme M. Charles 

 Richaid l'a fait. Chaque tube est complètement rempli d'alcool et bouché 

 avec un tampon de coton serré. Tous les tubes contenant des exemplaii'cs 

 de la même espèce sont plongés dans un récipient de grandeur appropriée, 

 lui-même rempli d'alcool et obturé avec un disque de verre luté avec soin. 

 Le baron de Saint-Joseph avait l'habitude de coller à la partie supérieure 

 de chaque tube, relativement aux exemplaires contenus dans ce dernier, 

 des indication? d'origine, de couleur ou d'habitat prises sur le vivant. 

 On 3 placé dans chaque tube l'étiquette correspondante, préalablement 

 décollée, à laquelle est adjointe une autre étiquette portant en caractères 

 bien lisibles le nom de l'espèce, qui est répété sur le récipient collecteur 

 avec un numéro d'ordre. En continuant et achevant le tiavail commencé 



