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tf. TRAVAUX ADRESSÉS ET COMMUNICATIONS FAITES 

 A LA SOCIÉTÉ. 



rSUR L'ES BOMBYX QUI PRODUISENT LA SOIE A MADAGASCAR , 

 Par le docteur Cli. COQVEBEL, 



CaiRUnOIEM DE LA MARINE IMPÉRIALE. 



(Séance dû 5 janvier 185S.) 



Dans les forêts qui couvrent Madagascar, on aperçoit, sus- 

 pendues aux branches de cei'lains arbres, d'énormes poches 

 d'un brun jaunâtre, qui présentent de loin l'apparence de fruits 

 fantastiques. Ces poches varient pour la grandeur : quelques 

 •unes ont jusqu'à trois ou quatre pieds de long, d'autres sont 

 plus petites et d'une couleur plus claire. Elles sont suspendues 

 âux rameaux à toutes les hauteurs, et garnissent souvent l'arbre 

 <îui les porte depuis la base jusqu'au sommet. Leur forme est 

 plus ou moins allongée, assez irrégulière ; mais toutes sont so- 

 lidement fixées aux branches par l'extrémité la pius étroite^ 

 tandis que la partie la plus large est libre. Une membrane 

 épaisse , garnie en dehors de poils soyeux , les recouvre. La 

 face interne est presque lisse et garnie d'une sorte de bourre 

 de soie assez grossière, au milieu de laquelle une multitude de 

 cocons soyeux sont disposés en lignes régulières. €es cocons 

 sont ovoïdes et légèrement aplatis, par suite de la pression 

 qu'ils exercent les uns contre les autres. 



Ce sont les chenilles d'une espèce de Bombyx qui tissent 

 ces immenses sacs pour y accomplir leur métamorphose. Elles 

 vivent en société sur diflerents végétaux appartenant à des es- 

 pèces très variées, et même à des familles dilférentes. Cepen- 

 dant le végétal qu'elles préfèrent est un grand arbre de la fa- 

 mille des Légumineuses, Vlnt»ia Madagascariensis (Dupetit- 

 Thouars). On les trouve souvent aussi sur le Bois noir (^Mimosa 

 lehbek); j'en ai même trouvé quelquefois sur une plante bien 

 différente, \e Papayer (€arica -papaA/a). Elles n'ont pas dans 

 Jeurs allures la régularité de noi processionnaires européennes; 

 mais, lorsque le moment de filer est venu , elles se divisent en 



