— 100 — 



un nouveau pays est certainement un des problèmes les plus 

 complexes que puisse aborder l'industrie humaine. Pour le ré- 

 soudre , la science proprement dite doit d'abord èlre inter- 

 rogée. Elle seule peut nous éclairer sur les conditions d'exis- 

 tence qui entourent l'animal dans son pays natal, et poser, par 

 conséquent, les bases mêmes de la question. Seule encore elle 

 peut nous donner des présomptions sur un succès possible ou 

 probable, en appréciant jusqu'à quel point ces conditions seront 

 remplies dans la patrie nouvelle. Mais, pour pouvoir atteindre à 

 cette appréciation préliminaire, elle a besoin de renseignements 

 précis, minutieux, qui ne peuvent être recueillis que sur place, 

 et que trop souvent le savant parisien ne peut se procurer. 



C'est donc au savant de province, à l'agronome local , parfois 

 au simple cultivateur, à fournir ces renseignements indispensa- 

 bles, et voilà pourquoi l'association de Paris et de la province 

 peut être si féconde en résultats. 



Ceci, Messieurs, a déjà été bien compris dans les départe- 

 ments. Je n'en veux pour preuve que le nombre considérable de 

 membres que ces derniers ont fourni à notre liste. Mais, quel que 

 soit le mérite individuel, le zèle et l'activité de ces membres, 

 l'accession de sociétés organisées aurait une tout autre impor- 

 tance au point de vue qui nous occupe, et celte importance 

 résulte de ce fait seul que les hommes meurent, que les sociétés 

 ne meurent pas. 



Dès le dernier siècle, un homme de bien et d'intelligence, 

 Lamoignon de Malesherbes, iusistait avec force sur cette consi- 

 dération. H faisait remarquer avec raison que les ans pra- 

 tiques, l'agriculture en particulier, dilîèrent des sciences pro- 

 prement dites en ce que le temps entre comme élément dans 

 l'appréciation de leurs procédés, dans la connaissance de leurs 

 résultats. Des années, des siècles parfois, sont nécessaires pour 

 juger la valeur d'une expérience. Cet clément indispensable, il 

 faut bien nous résoudre à l'admeltre dans nos essais d'acclima- 

 tation, mêuie les j)lus simples. Laissez-moi vous citer ici un 

 exemple frappant. Vous savez tous que lOie d'Egypte est au 

 Muséum depuis l'époque de cette expédition qui a laissé autant 



