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diffcrail presque pas, par la saveur cl la consistance du tissu, 

 de la Pomme de terre non encore parvenue à son étal parfait 

 de nialurilé. 



La configuration d'un rhizome d'Igname, qui peut peser jus- 

 qu'à plusieurs kilogrammes quand il a obtenu tout son dévelop- 

 pement, est celle d'une petite massue. La couleur de la peau est 

 terreuse. Lorsqu'on le casse, ce qui est facile en le courbant, 

 il offre un tissu blanc recouvert d'un liquide mucilagineux (pii 

 rappelle le mucilage de la racine de guimauve ; mais ce muci- 

 lage disparaît par la cuisson. La saveur de cette racine n'a 

 rien de caractéristique à l'état crû. On peut la consommer ainsi, 

 d'ailleurs, comme un fruil ordinaire, ce que l'on ne peut pas 

 faire, comme on sait, de la Pomme de terre. 



Du reste, ce n'est pas seulement en Chine que l'Igname est 



cultivé pour la nourriture des populations : son produit offre 



les plus grandes ressources en Amérique. Un de mes amis 



de la Société zoologique d'acclimatation, M. Mennel-Possoz, me 



disait un jour : « Lorsque j'étais en Amérique, il y a quaranle- 



» trois ans, je voyais des nègres, des malheureux, se nourrir avec 



» llgname. Je regrettais que ce précieux aliment ne fût pas 



» connu de mon pays. Il y aura bientôt un demi-siècle que j'ai 



» été témoin du fait que je signale ici, et il a fallu tout ce temps 



» pour voir celle plante attirer l'attention des philanthropes de 



» notre époque , quand on pouvait se la procurer immédiate- 



» ment. Ah! quedemisèresson adoption au commencemenldece 



» siècle aurait pu soulager dans nos campagnes comme dans 



» nos villes ! » 



LaSociété zoologique d'acclimatation sera plus prévoyante que 

 nous ne l'avons été dans le passé en France. Lorsqu'elle con- 

 naîtra sur quelque partie du globe, soit un végétal, soit un ani- 

 mal utile, elle s'empressera de se le procurer par ses nom- 

 breuses relations et de l'étudier, pour en doter le pays, si notre 

 climat ne s'y oppose pas. 



A l'analyse, l'Igname fournit à peu près les mêmes principes 

 alimentaires que la Pomme de terre, plus un élément azoté qui 

 provient de la substance mucilagineuse dont nous avons déjà 

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