— 286 — 



eau, ils font des réservoirs nui reçoivent et les eaux du ciel et 

 celles qui descendent des monlagoes; et, au moyen d'une ma- 

 chine hydraulique fort simple et de tuyaux de bambous, l'eau 

 monte jusqu'aux étages les plus élevés ou tombe sur les pièces 

 d'en bas. Si c'est du Riz sec, ils emploient le mode de culture 

 déjà cité. 



Il est donc permis de croire que ces montagnes incultes dont 

 parle M. Fortune n'existent tout au plus qu'aux frontières de 

 l'empire chinois. 



Epoques de la semence du Riz sec, engrais qu'il réclame, 

 repiquages, époques des récoltes. 



Pour le Riz sec comme pour le Riz aquatique, tous les travaux de 

 semence se font généralement au printemps. On trouve deux dates 

 précisées dans la grande Encyclopédie chinoise. La première est le 



21 mars, ichun-fen, ^^ y^ ; la seconde \eoa\n\,thsin^-minff, 



^^ 0H . Maintenant il y a des variétés pour lesquelles les époques 



changent. Ainsi nous avons distingué dans le Riz sec l'espèce hâtive 

 et l'espèce tardive. La première se sème au printemps, soit au 21 mars 

 ou au 5 avril, et mûrit en été ; la seconde se sème en automne et mû- 

 rit en hiver. 



Après avoir semé le Riz , il faut engraisser la terre et l'arroser. 

 Quand les veines de la terre sont trop brûlées par les ardeurs du soleil, 

 les épis sont peu fournis. Alors on emploie toutes sortes de moyens 

 pour rappeler la vie dans le champ desséché. Une épaisse couche 

 d'engrais est un auxiliaire puissant pour la récolte attendue; aussi on 

 se sert d'une multitude d'herbes pour s'en procurer. Les tourteaux 

 sont employés le plus généralement. Ils proviennent du résidu de 

 plantes oléagineuses passées au pressoir. On se sert encore à cet effet 

 de l'écorce des arbres et des feuilles de toute espèce. Dans tout l'em- 

 pire on met en pratique le même procédé. Si au contraire la terre est 

 par trop froide , alors on rassemble les os des animaux , et après les 

 avoir réduits en cendre on les étend sur le champ ensemencé. Les dé- 

 bris d'animaux sont très appréciés en Chine comme excellent engrais. 



Un autre amendement non moins estime et d'un usage presque gé- 

 néral, c'est la chaux réduite en poussière et jetée sur les jeunes pous- 



