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moulé sur elle; on voit presque toujours l'empreinte des ner- 

 vures sur la partie du cocon qui a été enveloppée. Les cocons 

 qui ont été ainsi lissés sont moins volumineux, mais ont les fils 

 plus serrés que ceux des Vers qui ont ramé. 



Le Ver du Ricin, en jetant son fil pour en tisser le cocon , 

 ne décrit pas des courbes aussi parfaites que le Ver du Mûrier; 

 il dépose beaucoup moins de soie aux extrémités qu'au centre 

 du cocon, qui est fusiforme au lieu d'être ellipsoïde, comme 

 dans le cocon du Ver k soie du Mûrier, circonstance qui le ren- 

 drait, dans tous les cas, moins apte au dévidage mécanique. 

 Mais il est un défaut qui s'oppose radicalement à ce qu'il puisse 

 être filé mécaniquement et régulièrement, et empêche que ce 

 cocon soit converti économiquement et par les moyens ordinaires 

 en soie grége: c'est que, dans sa construction, le Ver réserve 

 une ouverture à l'un des l)outs, à l'effet de se ménager une sor- 

 tie plus facile lorsqu'il sera transformé en papillon. Les fils avec 

 lesquels est pratiquée cette ouverture sont en majeure partie 

 sectionnés par le Ver au moment où il les dépose , et après 

 coup, pour déblayer complètement le passage. Il prépare méca- 

 niquement , avant sa transformation, ce que le Ver du Mûrier 

 accomplit chimiquement après qu'il a revêtu sa dernière forme. 



Le Ver à soie du Ricin arrange les brins de l'ouverture de 

 son cocon avec ses mandibules, coupe ceux qui font obstacle 

 et se trouvent entravers, puis les rapproche par l'extrémité, de 

 façon à masquer son ouverture, mais de manière à pouvoir eo 

 sortir sans elïorts. 



Le Ver à soie du Mûrier s'enferme complètement dans son 

 cocon , dont les deux bouts sont exactement semblables ; puis , 

 lorsque le moment est venu pour lui d'en sortir, il ramollit et 

 fait dissoudre les brins au moyen d'un liquide particulier qu'il 

 sécrète et qui est probablement de nature alcaline ; il peut alors, 

 en grattant avec ses pattes, pratiquer son passage. 



On peut reconnaître que le Ver à soie du Mûrier travaille 

 principalement pour I homme, auquel il se livre dans unesorte 

 de prison, et qui devient ainsi l'arbitre de son sort, soit qu'il 

 l'étouffé pour utiliser sa riche coque, soit qu'il le réserve pour 



