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 leur moyen à employer pour ik* pus s'exposer à des d(^ceplions 

 sur ce point capital dans toute entreprise agricole , c'est d'ob- 

 server avec soin les espèces des végétaux et des animaux de la 

 contrée" qu'on étudie. C'est là une consultation de la nature à 

 laquelle il ne faut jamais manquer de recourir, parceque cette 

 consultation doit d'abord servir de base au jugement qu'on doit 

 porter, aux opérations qu'on doit pratiquer. Tout agriculteur 

 qui n'opère pas ainsi avant d'entreprendre la moindre exploi- 

 tation agricole , dans quelque lieu que ce soit, et surtout dans 

 un pays mal étudié, comme les landes, non seulement manque 

 de la prudence qui est toujours et partout indispensable au 

 cultivateur, mais il prouve qu'il ne connaît pas son métier : 

 c'est un agriculteur de cabinet , qui doit nécessairement se 

 ruiner s'il lui prend fantaisie de cultiver, ou qui doit ruiner 

 ceux pour le compte desquels il opère. 



Lorsque les conditions physiques et chimiques du sol sont 

 connues, lorsque les espèces, la nature des végétaux et des 

 animaux qu'il produit ont été bien étudiées, d'après les règles si 

 judicieusement tracées par les sciences naturelles appliquées , 

 on doit se livrer à un second examen ; et, dans la pratique, ce 

 dernier n'est pas, à notre avis, moins important que celui dont 

 je viens de vous parler. Cet examen consiste dans l'étude des 

 coutumes et des mœurs des habitants au milieu desquels on se 

 trouve. On doit, dans ce cas, exercer son esprit d'observation 

 de la manière la plus minutieuse, la plus étendue ; et je pour- 

 rais citer plus d'un agriculteur qui , malgré son instruction , a 

 échoué dans son entreprise pour avoir négligé de tenir compte 

 de l'observation que je fais ici. On n'impose pas aussi facile- 

 ment que le pensent des agriculteurs de théorie certains pro- 

 cédés culturaux , quelque bien raisonnes qu'ils soient , à des 

 populations agricoles qui les ignorent ou ne les comprennent 

 pas. Les cultivateurs , malheureusement encore trop peu éclai- 

 rés en France sur leur métier, en général , ont quelquefois été 

 tellement induits en erreur par des rêveurs agricoles , qu'ils se 

 méfient (et nous sommes loin de leur en faire un crime) de 

 toute innovation dans la marche qu'ils ont suivie depuis des 



