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Moutons ne prospèrent véritablement que dans le Sahara , où 

 les terres sont tellement arides que beaucoup d'Arabes , s'a- 

 breuvant habituellement de lait, ne peuvent boire deTcauquo 

 tous les huit ou dix jours. C'est une conséquence de la longue 

 distance qui sépare souvent les campements pratiqués en vue 

 des pâturages des lieux où il y a des puits. . 



<c La Jument est comme le Serpent : sa force s'augmente au 

 moment de la chaleur et dans les terres brûlantes. Le Serpent 

 qui vit dans un pays froid ou dans l'eau a peu de courage et 

 de venin , de telle sorte que sa morsure est rarement mortelle, 

 tandis que le Sei'pent qui vit dans un pays chaud est plus vif 

 et voit s'accfoître la violence de son poison. Au contraire du 

 Cheval, qui supporte moins bien les ardeurs du soleil, la Ju- 

 ment (et cela tient sans doute à sa constitution) sent redoubler 

 son énergie au plus fort de la chaleur. 



« Le troisième motif enfin, c'est le peu de soins que néces- 

 site la Jument. Elle se nourrit de peu; sonmaître la conduit ou 

 l'envoie manger des plantes avec les Moutons et les Chameaux. 

 Il n'a pas besoin d'instituer un gardien qui soit toujours pré- 

 sent. 



« L'Étalon, lui, ne saurait se passer d'être mieux nourri, et 

 son maître ne peut l'envoyer au pâturage que surveillé par un 

 sais (palefrenier), car s'il voit une Jument, il la suit. 



« Telles sont les véritables causes de la préférence que les 

 Arabes ont pour leurs Juments. Cette préférence ne vient donc 

 pas de ce que le poulain emprunte plus de qualités à sa mère 

 qu'à son père ; elle ne vient pas non plus de ce qu'il est pré- 

 férable , en tout lieu et en toute occasion , de monter une Ju- 

 ment plutôt qu'un Cheval; non: elle s'appuie d'un côté sur des 

 intérêts matériels , et de l'autre sur les nécessités imposées par 

 le genre de vie que mènent les Arabes. 



« Il faut proclamer en définitive que l'Étalon est plus noble 

 que la Jument. Il est plus fort, plus courageux;, plus rapide à 

 la course , et il n'a pas les inconvénients graves de la Jument , 

 qui s'arrête quelquefois brusquement sous son cavalier, dans 

 le combat mémo , alors que celui-ci aurait besoin qu'elle cou- 



