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 J'arrive maintenant à la lettre de M. Guérin de Walderbasch 

 ancien lieutcnant-coronel au 3"^ régiment de spahis , qui a com- 

 mandé la cavalerie pendant la glorieuse et habile expédition 

 de Tougourt. 



« Gunetrange, près Thionville, le 12 mars 1855. 



« Lorsque j'ai eu l'honneur de vous voir à Paris , mon général, vous 

 avez bien voulu me demander des renseignements sur la manière dont les 

 Chevaux d'Afrique se sont comportés pendant l'expédition de Tougourt , 

 où je commandais la cavalerie. 



« Dans les nombreuses courses que j'ai faites en Afrique, j'ai eu occasion 

 d'observer la sobriété et la dureté du Cheval arabe; mais je ne l'avais ja- 

 mais vu soumis encore à une aussi rude épreuve que celle que notre ca- 

 valerie a subie dans cette marche sur Tougourt et dans le Souf. 



a Le 20 novembre 1854, sous les ordres du colonel Desvaux, qui com- 

 mandait les colonnes du sud, je suis parti de Biskraavec deux escadrons 

 du 3« chasseurs d'Afrique et deux du 3*^ de spahis , présentant ensemble 

 un effectif de cent cinquante Chevaux. Le goum qui faisait partie de la 

 colonne en comptait près de six cents. 



« Pendant cette expédition, qui a duré près de trois mois, les Chevaux 

 de la cavalerie régulière ont vécu sans foin ni paille , avec quatre kilos 

 d'orge par jour, et sont restés deux et trois jours sans boire. 



« Malgré ces privations et des marches fatigantes dans les dunes de 

 sables pendant lesquelles ils étaient chargés de trois et cinqjours de vivres 

 et d'orge , les Chevaux n'ont pas dépéri. 



« Mais les Chevaux du goum ont offert un exemple encore bien plus frap- 

 pant de vigueur et de sobriété : car, vous le savez , mon général , le ca- 

 valier arabe ne charge pas volontiers son Cheval ; et, pendant que nos Che- 

 vaux mangeaient régulièrement leurs quatre kilos d'orge , ceux du goum, 

 auxquels on n'épargnait aucune corvée , restaient souvent vingt-quatre 

 heures sans nourriture. Cependant ils se sont maintenus jusqu'à la fin 

 presqu'en aussi bon état que les Chevaux de nos escadrons. 



Il L'n fait dont je ne vous entretiendrais pas si toute la colonne n'en 

 avait été témoin , c'est qu'un spahi en mission tombe avec son Cheval 

 dans une de ces fondrières qu'on rencontre dans les Chotts. Le cavalier 

 parvient à s'en tirer ; mais il est obligé d'abandonner son Cheval , qu'il 

 croit perdu. Huit jours après , ce même Cheval est ramené au camp par 

 un Arabe qui l'avait trouvé à plus de dix lieues de là, errant dans les sa- 

 bles arides. Combien de jours ce pauvre animal sera-t-il resté sans boire 

 ni manger ' 



« Je pourrais citer bien d'autres faits , mais ceux-ci me paraissent assez 



