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 rivation qu'^ Texemple de ses devanciers il admet cependant 

 sans la démontrer. Toutes ces assertions contradictoires ou ar- 

 bitraires ne font sentir que plus vivement Timportance de 

 l'étude comparée des précieux et riches matériaux que pos- 

 sède i\ cet égard le Muséum impérial de Saint-Pétersbourg , 

 étude qui seule pourrait fournir une base solide h la solution 

 de cette intéressante question. Or il résulte du travail auquel 

 je me suis livré dans ce but que la Capra œgagrus est incon- 

 testablement et exclusivement la souche de la Chèvre domes- 

 tique de l'Europe, Chèvre qui, par ci, parla, peut avoir re- 

 pris l'état sauvage. Voici les arguments qui servent de base à 

 cette assertion : 



1° La Capra œgagrus possède toutes les formes extérieures 

 et toutes les proportions de la Chèvre domestique. 



2° Elle la rappelle beaucoup dans la répartition , tant géné- 

 rale que, locale des teintes. 



3° Elle s'en rapproche plus que toute autre espèce de Chèvre 

 par la configuration des cornes , configuration qui joue un 

 rôle si important dans la caractéristique des espèces sauvages. 



4° Elle présente la même concordance avec la Chèvre do- 

 mestique sous le rapport du crâne. Enfin elle se trouve dans 

 les montagnes des contrées ( et nommément la Mésopotamie ) 

 habitées par les peuples antiques (Israélites, Assyriens, etc.), 

 qui nous ont fourni les renseignements les plus anciens sur 

 l'élève de la Chèvre, ainsi que cela résulte des saintes Écri- 

 tures et de plusieurs autres monuments. 



Pour ne point donner à notre opinion un sens trop absolu , 

 nous nous hâtons d'ajouter que nous ne prétendons nullement 

 que toutes les races appartenant à l'espèce Capra hircus do- 

 mestica doivent nécessairement descendre de la Capra œga- 

 grus. Le fait seul d'une race particulière â longs poils soyeux, 

 de la Capra angaj^ensis, existant simultanément avec la Capra 

 œgagrus , et presque k côté des montagnes habitées par cette 

 dernière , donne lieu â la supposition que la domestication n'a 

 pas eu pour objet exclusivement V/Egagrus, mais qu'elle a pu 

 également s'appliquer encore à d'autres espèces sauvages, 



