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 venir. Elles boivent aussi bien celle de rivière que celle de 

 puits, de fontaine ou de mare. Dans les localités où les eaux 

 sont taries par les foi'tes chaleurs, ces animaux supportent 

 pendant quelque temps , et sans trop en souffrir, la privation 

 de la boisson. Cette aptitude est indispensable dans quelques 

 contrées du Sud. 



Les bêtes ovines fournissent en quelque sorte la seule viande 

 de boucherie consommée dans les tribus, La chair des Béliers 

 est dure et d'une odeur désagréable , surtout à l'époque du 

 rut; celle des brebis est assez bonne lorsqu'elles sont jeunes; 

 mais la meilleure est celle des mâles châtrés. 



Toutes les localités ne produisent pas la même qualité de 

 viande. Les Moutons des plaines marécageuses et ceux du 

 Sahara sont de même race , et cependant il y a une grande dif- 

 férence entre la chair des uns et celle des autres. 



C'est ici qu'apparaît d'une manière sensible l'influence des 

 milieux dans lesquels naissent et vivent ces animaux. On trouve 

 partout une très grande analogie entre la qualité de la viande 

 et la qualité des pâturages. La viande du Sud est tendre et pleine 

 de saveur; celle de la Mitidja est, au contraire, dure et sans le 

 moindre goût. Il en est ainsi parceque les moutons qui four- 

 nissent la première mangent des herbes fines et aromatiques , 

 et que ceux qui produisent l'autre vivent de plantes grossières 

 et remplies d'eau de végétation. Tous ceux qui ont voyagé en 

 Algérie savent très bien qu'un gigot de mouton a plus ou moins 

 de valeur suivant la localité qui le produit. A Bouffaric , il est 

 mauvais ; à Médéah, il a déjà perdu de sa qualité inférieure ; à 

 Boghar, il est bon, et il devient meilleur en avançant un peu 

 plus dans le Sud. 



L'incompatibilité admise généralement entre la production 

 de la laine fine et celle de la bonne viande est loin de trouver 

 en Algérie une juste application, et pourtant les choses s'y 

 passent d'après les seuls efforts de la nature. Les bêtes ovines 

 du Sud fournissent la laine la plus fine et la viande la meil- 

 leure, tandis que celles des plaines humides donnent la laine 

 la plus grossière et la viande la moins bonne. Ensuite les pre- 



