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 mières sont plus alertes , plus vigoureuses , supportent mieux 

 la soif et les privations, que les autres, qui n'ont même pas pour 

 elles un poids supérieur. 11 est vrai que les localités du Tell 

 où rherbe est abondante et de bonne nature donnent aux 

 moutons un accroissement plus rapide et plus considérable que 

 les contrées du Sud ; mais la viande des animaux élevés dans 

 ces conditions n'est pas aussi fine , aussi délicate et aussi savou- 

 reuse que celles des Moutons de ces dernières contrées. 



Dans les courses que nous avons faites pour étudier la ques- 

 tion ovine de l'Algérie, nous avons eu plusieurs entretiens avec 

 Ben-Yahia, chef arabe de la province de Titeri. C'est un homme 

 intelligent et qui connaît parfaitement tout ce qui se rattache à 

 l'élevage des animaux qui nous occupent. Lorsque nous lui 

 demandâmes son opinion sur la viande des moutons des plai- 

 nes marécageuses et sur celle des moutons du Sud , il nous ré- 

 pondit que la première n'était que du bois imbibé d'eau, tan- 

 dis que l'autre pouvait être comparée à une rose et à son par- 

 fum (sic). 



La tonte a lieu vers le mois d'avril , un peu plus tôt dans le 

 Sud, un peu plus tard dans le Tell, et sans lavage préalable 

 de la laine. On choisit au contraire, pour faire cette opération, 

 un terrain susceptible de donner à la toison un poids plus 

 considérable par l'addition de corps étranger. 



Ce n'est que d'un an à vingt mois que l'on commence à ton- 

 dre les Agneaux. Après cette première tonte, on suit pour eux 

 les mêmes habitudes que pour le reste du troupeau. 



Les indigènes coupent la laine avec leurs couteaux ou la 

 faucille qui leur sert à moissonner. Voici de quelle manière 

 cette opération est pratiquée par eux : le tondeur commence 

 par la croupe, la bête étant couchée sur un côté et ayant les 

 quatre pattes attachées ensemble ; il passe son instrument 

 entre la laine, de manièie que le tranchant soit dirigé en ar- 

 rière ; il rabat la laine sur le plat de sa faucille ou de son cou- 

 teau, puis il fait exécuter à son instrument un mouvement d'a- 

 vant et arrière en sciant, et il répète cette manœuvre jusqu'A 

 ce que l'animal soit dépouillé. Avec de pareils instruments et 



